中國(guó)工程院院士曹湘洪在中國(guó)科協(xié)年會(huì)專題論壇上，作了題為《中國(guó)煉油及石化工業(yè)未來(lái)之路》的報(bào)告。他在報(bào)告中說(shuō)：“2010年，我國(guó)石油進(jìn)口依存度已超過(guò)55%，2020年有可能超過(guò)65%，2030年或?qū)⒊^(guò)70%。”

        曹湘洪院士認(rèn)為，我國(guó)的煉油工業(yè)正面臨著挑戰(zhàn)。一是原油資源短缺,這是我國(guó)煉油工業(yè)在發(fā)展過(guò)程中，所要面臨的最大挑戰(zhàn)。據(jù)全國(guó)新一輪油氣資源評(píng)價(jià)結(jié)果顯示：我國(guó)的石油地質(zhì)資源量為895億噸。到2009年，我國(guó)累計(jì)探明石油儲(chǔ)量為302.5億噸；未來(lái)20～25年，我國(guó)平均每年可新增探明儲(chǔ)量1.8億～2.0億噸。然而，我國(guó)一些主力老油田已進(jìn)入開(kāi)發(fā)后期，產(chǎn)量遞減趨勢(shì)難以逆轉(zhuǎn)。據(jù)測(cè)算，曾于2002年生產(chǎn)1.67億噸石油的油田，到2020年，其產(chǎn)量將遞減至5700萬(wàn)噸。二是提升油品質(zhì)量、實(shí)現(xiàn)清潔生產(chǎn)，是我國(guó)煉油工業(yè)面臨的第二大挑戰(zhàn)。在過(guò)去的十多年里，我國(guó)油品質(zhì)量快速提升，然而，與發(fā)達(dá)國(guó)家甚至部分發(fā)展中國(guó)家相比，仍有較大差距。三是中東、美國(guó)使用廉價(jià)原料生產(chǎn)乙烯，其產(chǎn)量迅速增長(zhǎng)，這是我國(guó)煉油及石化工業(yè)面臨的第三大挑戰(zhàn)。中東地區(qū)大力調(diào)整產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)，利用廉價(jià)乙烷、丙烷和油田輕烴生產(chǎn)乙烯及下游產(chǎn)品，產(chǎn)能快速增長(zhǎng)，2010年底達(dá)2500萬(wàn)噸，2015年有可能超過(guò)3600萬(wàn)噸，這一趨勢(shì)還有可能持續(xù)。美國(guó)開(kāi)發(fā)頁(yè)巖氣，使其天然氣價(jià)格下跌，乙烯成本也相應(yīng)大幅下降。在其乙烯原料中，天然氣液的比例已從2005年的63%增加到2010年的90%。四是從未來(lái)的角度看，煉油及石化工業(yè)要承擔(dān)減排二氧化碳的責(zé)任，因此二氧化碳的減排，也是我國(guó)煉油及石化工業(yè)面臨的潛在挑戰(zhàn)。
 
        曹湘洪認(rèn)為，各種新催化材料的發(fā)現(xiàn)、新技術(shù)路線的探索以及新裝備的研制成功等，已經(jīng)并將繼續(xù)使傳統(tǒng)煉油和石化技術(shù)實(shí)現(xiàn)重大變革，使煉油工業(yè)能耗大幅降低成為可能。