國(guó)產(chǎn)抗日影片《三進(jìn)山城》中有一段戲，齊陽(yáng)城的日軍隊(duì)長(zhǎng)小野對(duì)城外活動(dòng)的八路軍不知虛實(shí)，想出一計(jì)，遂派便衣隊(duì)少數(shù)人出城夜襲八路軍駐扎的村莊進(jìn)行火力偵察，結(jié)果，便衣隊(duì)被打得大敗而回……
        記起這段戲，是緣于不久前同一位資深的國(guó)內(nèi)專利審查員的談話，說(shuō)的是他在日本學(xué)習(xí)期間對(duì)日本企業(yè)包括大型公司的一種做法頗感迷惑——它們所申請(qǐng)的專利都是不被看好的甚至不值得申請(qǐng)的內(nèi)容。日本同行對(duì)此的解釋是，這樣的申請(qǐng)即便被駁回，也是有價(jià)值的，一是作為公開(kāi)的內(nèi)容，別人不能就此再申請(qǐng)專利了；二是由此而確認(rèn)了別人在此領(lǐng)域沒(méi)有專利，自己就可以放心大膽地挺進(jìn)了。這是專利領(lǐng)域的火力偵察。
        細(xì)細(xì)想來(lái)，日本人是以申請(qǐng)專利的方式，借助專利局審查所做的檢索咨詢服務(wù)，旨在從法律上保障自己就某一領(lǐng)域的投資不存在風(fēng)險(xiǎn)，因?yàn)橥顿Y于一項(xiàng)處于專利保護(hù)之下的項(xiàng)目，企業(yè)無(wú)疑于瀕臨破產(chǎn)的邊緣。
        進(jìn)一步來(lái)說(shuō)，有相同的技術(shù)并不可怕，只要沒(méi)有申請(qǐng)并取得專利就無(wú)妨；可怕的是相應(yīng)的專利，惟有專利才能對(duì)投資構(gòu)成威脅。因?yàn)楸Ｗo(hù)投資是專利制度的根本性功能，就如同好奇心和創(chuàng)造欲是發(fā)明的根本性動(dòng)機(jī)一樣。
        另外，這樣的專利申請(qǐng)方式還有可能化解被他人以相關(guān)專利進(jìn)行敲詐的風(fēng)險(xiǎn)，專利局就申請(qǐng)所做的決定會(huì)提供有關(guān)的信息，以便對(duì)他人的專利有所警覺(jué)特別是對(duì)專利敲詐有所準(zhǔn)備，以防止突然襲擊而被動(dòng)應(yīng)付。
        如果專利申請(qǐng)能夠得到授權(quán)，其價(jià)值就更大了，一可保護(hù)自己的投資，二可增加自己的利潤(rùn)，如專利許可費(fèi)收入等。這對(duì)“火力偵察”型的申請(qǐng)屬于意外收獲，宛如中了彩票一樣。
        通過(guò)專利申請(qǐng)之所以能夠獲得含金量較高的情報(bào)，是因?yàn)橛锌赡芾脤＠謱彶閱T特別是資深審查員的審查經(jīng)驗(yàn)，審查員長(zhǎng)期從事審查對(duì)其所屬技術(shù)領(lǐng)域會(huì)有相當(dāng)?shù)姆e累，大量地接觸相關(guān)的技術(shù)情報(bào)是其作為技術(shù)產(chǎn)品信息專家的特征，亦反映了專利戰(zhàn)的特點(diǎn)。
        對(duì)于專利主體來(lái)講，由于專利授權(quán)并被公開(kāi)以后，專利權(quán)人是在明處，非專利權(quán)人則在暗處，此時(shí)非專利權(quán)人處于相對(duì)有利的條件；而潛在的專利權(quán)人即專利申請(qǐng)人亦有在暗處的情況，那就是專利申請(qǐng)尚處于未決狀態(tài)，此時(shí)處于相對(duì)有利地位的就是專利權(quán)人和非專利權(quán)人過(guò)渡之間的專利申請(qǐng)人。為了變被動(dòng)為主動(dòng)，就要采取相應(yīng)的辦法，還要準(zhǔn)備必要的犧牲。
        現(xiàn)在可以理解美國(guó)專利律師高度評(píng)價(jià)對(duì)已有專利進(jìn)行組合申請(qǐng)的原因了：一是為競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手進(jìn)入市場(chǎng)設(shè)置障礙；二是積累公司的資產(chǎn)，例如，可增加投資潛力；而且，即便專利申請(qǐng)失敗，也有開(kāi)發(fā)殘值。這個(gè)殘值很有價(jià)值，日本人的實(shí)踐就體現(xiàn)出美國(guó)人的理念，并有所發(fā)揮。