“中國智造”打造世界GIS軟件品牌

——訪北京超圖軟件股份有限公司總裁宋關(guān)福

        記者：中國GIS(地理信息系統(tǒng))的研究與應(yīng)用，起步于20世紀(jì)80年代，直到20世紀(jì)90年代，中國GIS技術(shù)才開始快速發(fā)展。超圖正是成立于這個(gè)時(shí)候，在那個(gè)很多人尚不知GIS為何物的時(shí)期，公司是如何打開市場(chǎng)、挖掘到第一桶金的？
        宋關(guān)福：超圖的前身是中國科學(xué)院的一個(gè)課題組，這個(gè)課題組在從事GIS科研工作的同時(shí)，也為地方提供GIS應(yīng)用咨詢和項(xiàng)目建設(shè)。后來，這個(gè)課題組意識(shí)到要使技術(shù)“沉淀”下來，管理好人才隊(duì)伍，將科技成果轉(zhuǎn)化為產(chǎn)品，必須建立一種企業(yè)化的運(yùn)作機(jī)制。當(dāng)時(shí)課題組負(fù)責(zé)人鐘耳順研究員帶領(lǐng)我們組建了超圖公司。
GIS剛開始進(jìn)入中國市場(chǎng)的時(shí)候，應(yīng)用GIS的單位比現(xiàn)在少得多，超圖的事業(yè)就是從較早應(yīng)用GIS開始的。政府的國土管理部門是較早應(yīng)用GIS的單位，超圖接到的第一個(gè)項(xiàng)目就是南寧國土資源局的土地管理信息系統(tǒng)，接下來承擔(dān)了一系列國土管理信息化項(xiàng)目。國土管理行業(yè)應(yīng)用GIS非常深入，這些行業(yè)應(yīng)用的經(jīng)驗(yàn)，為超圖發(fā)展自己的GIS平臺(tái)打下了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。
        記者：超圖的行業(yè)應(yīng)用是不是主要定位于政府部門？今天，國外具有競(jìng)爭(zhēng)力的GIS軟件企業(yè)已經(jīng)進(jìn)入中國市場(chǎng)，國內(nèi)的企業(yè)也在成長(zhǎng)。在此情況下，超圖采取什么樣的發(fā)展模式和策略應(yīng)對(duì)新形勢(shì)？
        宋關(guān)福：GIS的用戶群體分為兩大類：一種是專業(yè)類用戶，即機(jī)構(gòu)用戶；另一種是個(gè)人類用戶，即面向個(gè)人服務(wù)的用戶，例如導(dǎo)航。其中，機(jī)構(gòu)用戶包括政府和企業(yè)兩類。超圖的定位主要是面向機(jī)構(gòu)用戶。
在創(chuàng)建初期，超圖和很多企業(yè)一樣，主要靠自己實(shí)施項(xiàng)目，后來超圖改變了策略，定位于GIS平臺(tái)軟件，更多地通過開發(fā)商、合作伙伴來承擔(dān)項(xiàng)目。
        超圖這樣做的原因有兩個(gè)：第一，GIS應(yīng)用領(lǐng)域越來越廣，超圖沒有足夠的精力全面涉足各行業(yè)的應(yīng)用開發(fā)；第二，每個(gè)行業(yè)的業(yè)務(wù)需求有很大差異，與熟悉各個(gè)行業(yè)業(yè)務(wù)的合作伙伴合作，為他們提供GIS平臺(tái)軟件，讓他們更專業(yè)地承擔(dān)項(xiàng)目和開發(fā)應(yīng)用產(chǎn)品，才是正確的道路。因此，超圖必須整合資源，廣泛合作，尋求共贏。
        目前超圖已有幾百個(gè)合作伙伴，他們?cè)谛袠I(yè)內(nèi)的服務(wù)能力、營(yíng)銷能力和整合能力都比超圖強(qiáng)?；谶@一策略，超圖的平臺(tái)軟件很快進(jìn)入了各個(gè)行業(yè)。

        創(chuàng)新發(fā)展技術(shù)引領(lǐng)

        記者：你曾在一些學(xué)術(shù)雜志上發(fā)表論文，指出未來GIS將呈現(xiàn)幾個(gè)發(fā)展趨勢(shì)，比如跨平臺(tái)、服務(wù)化、三維化等。從這些趨勢(shì)來看，國內(nèi)的GIS技術(shù)與國外先進(jìn)水平相比還存在哪些差距？
        宋關(guān)福：過去十余年，GIS軟件技術(shù)的發(fā)展經(jīng)歷了“四化”，即組件化、Web化、微型化和數(shù)據(jù)庫化。這“四化”產(chǎn)生了GIS的“四大件”，即組件式GIS、WebGIS、嵌入式GIS和空間數(shù)據(jù)庫技術(shù)，這極大地推動(dòng)了GIS平臺(tái)技術(shù)和應(yīng)用的發(fā)展。
        當(dāng)前，GIS正在呈現(xiàn)新“四化”的發(fā)展趨勢(shì)，即跨平臺(tái)化、組件多元化、服務(wù)化和三維化，并正在產(chǎn)生GIS的新“四大件”，即跨平臺(tái)GIS技術(shù)、基于.NET與Java的組件式GIS、服務(wù)式GIS、面向管理的三維GIS。新的發(fā)展趨勢(shì)將深遠(yuǎn)地影響未來的GIS應(yīng)用方式。
        對(duì)于早些年GIS軟件技術(shù)的發(fā)展，國內(nèi)企業(yè)一直在跟進(jìn)。你提到的這些新的技術(shù)發(fā)展方向，國內(nèi)企業(yè)與國際同行幾乎同時(shí)在發(fā)展，并形成了各自的技術(shù)特色。比如在跨平臺(tái)方面，超圖投入巨資，耗費(fèi)幾年時(shí)間，用標(biāo)準(zhǔn)C++重寫了GIS內(nèi)核，形成了高性能、跨平臺(tái)的技術(shù)特色。
        記者：作為專業(yè)做GIS軟件的公司，面對(duì)上述新趨勢(shì)，超圖是如何跟進(jìn)的，是否做了一些前瞻性的工作？
        宋關(guān)福：超圖確實(shí)要做一些前瞻性的創(chuàng)新工作，而不是簡(jiǎn)單跟隨。能從事這個(gè)行業(yè)我感到很幸運(yùn)，GIS軟件技術(shù)變化很快，因此創(chuàng)新有了用武之地。對(duì)于包括超圖在內(nèi)的所有國內(nèi)同行而言，盡管起步晚，但技術(shù)變革給了我們生存和發(fā)展的機(jī)會(huì)。在新技術(shù)面前，大家的起步差別并不大，歷史越悠久的企業(yè)，技術(shù)變革的包袱可能越大，年輕的企業(yè)則有機(jī)會(huì)通過跨越式發(fā)展實(shí)現(xiàn)超越。
        創(chuàng)新是基于對(duì)未來技術(shù)發(fā)展方向和需求變化的預(yù)測(cè)，所以前瞻性非常重要。當(dāng)然，創(chuàng)新是有風(fēng)險(xiǎn)的，如何在創(chuàng)新中把控風(fēng)險(xiǎn)是一個(gè)重大挑戰(zhàn)。在早期，企業(yè)沒有負(fù)擔(dān)，也沒有條條框框，創(chuàng)新比較容易，失敗了代價(jià)也不大。但公司發(fā)展到一定階段后，創(chuàng)新的代價(jià)就大了，一不小心就可能步入深淵。所以有人說，“不創(chuàng)新是等死，但創(chuàng)新可能是找死”。“大膽創(chuàng)意，謹(jǐn)慎決策”是超圖對(duì)自己的要求。超圖在倡導(dǎo)創(chuàng)新文化的同時(shí)，還通過建立研發(fā)評(píng)審機(jī)制及時(shí)發(fā)現(xiàn)和控制風(fēng)險(xiǎn)，提前發(fā)現(xiàn)不合適的產(chǎn)品，及時(shí)調(diào)整方向甚至直接砍掉，盡量避免產(chǎn)品上市了才發(fā)現(xiàn)沒有市場(chǎng)價(jià)值。
        記者：與同類公司相比，超圖的核心競(jìng)爭(zhēng)力體現(xiàn)在哪些方面，如何保持自身的技術(shù)優(yōu)勢(shì)？
        宋關(guān)福：超圖是一個(gè)創(chuàng)新能力很強(qiáng)、創(chuàng)新節(jié)奏很快的公司，這保證了超圖多年來持續(xù)的創(chuàng)新能力，不斷涌現(xiàn)新的技術(shù)。一旦出現(xiàn)新的IT技術(shù)，超圖總能率先將它們應(yīng)用到GIS中，使軟件更有競(jìng)爭(zhēng)力。有些創(chuàng)新技術(shù)出來后，其他公司很快也會(huì)掌握，但有些技術(shù)則需要很長(zhǎng)時(shí)間才能被追上，曾有人寫過一本書叫《不對(duì)稱創(chuàng)新》，超圖有不少這樣的“不對(duì)稱創(chuàng)新”的技術(shù)。
        記者：圍繞創(chuàng)新，超圖做了哪些工作？你認(rèn)為哪些條件促成了這種創(chuàng)新，應(yīng)用的推動(dòng)在其中起了什么作用？
        宋關(guān)福：超圖形成了創(chuàng)新的企業(yè)文化，把創(chuàng)新融入每個(gè)人的血液中。我們的創(chuàng)新包括技術(shù)創(chuàng)新、營(yíng)銷創(chuàng)新、管理創(chuàng)新等三個(gè)方面。同時(shí)，超圖還特別強(qiáng)調(diào)做有價(jià)值的創(chuàng)新，只有創(chuàng)造有用戶價(jià)值的創(chuàng)新，才是有意義的創(chuàng)新。
        創(chuàng)新要?jiǎng)?chuàng)造客戶價(jià)值，就必須與用戶需求密切結(jié)合，應(yīng)用需求是推動(dòng)創(chuàng)新的關(guān)鍵因素。超圖常說，做研發(fā)的要有“三只眼”：第一只眼盯顧客需求，這是推動(dòng)產(chǎn)品技術(shù)進(jìn)步的根本動(dòng)力，顧客需求有變化，就要隨需應(yīng)變，這就產(chǎn)生了創(chuàng)新的機(jī)會(huì)；第二只眼盯IT，GIS屬于交叉學(xué)科，信息技術(shù)的變化很有可能帶來GIS技術(shù)的變化；第三只眼盯同行動(dòng)態(tài)，這不是看人家做什么自己就做什么，而是研究同行為什么盯住這些新技術(shù)或新功能，背后意味著有什么樣的用戶需求，我們?nèi)绾蝿?chuàng)造性地滿足同樣的需求。后兩只“眼”的實(shí)質(zhì)還是落腳在用戶需求方面。

        服務(wù)式GIS主宰未來10年

        記者：你曾經(jīng)說過，GIS的一個(gè)發(fā)展趨勢(shì)就是和IT技術(shù)融合，你如何看待這種趨勢(shì)？GIS過去給人的印象是過分專業(yè)化，GIS如何才能摘掉行業(yè)標(biāo)簽，真正融入IT，成為像數(shù)據(jù)庫一樣的通用工具？GIS融入IT有哪些具體表現(xiàn)？
        宋關(guān)福：多年來，超圖和同行一直在促進(jìn)GIS與IT技術(shù)的融合，早期的GIS技術(shù)確實(shí)非常專業(yè)，應(yīng)用面也很窄，IT領(lǐng)域不了解它。這不能怪人家，只能怪我們GIS從業(yè)者自己。
        從出身來看，GIS就不是純正的IT“血統(tǒng)”。比如，從資源環(huán)境領(lǐng)域出發(fā)來搞GIS的公司，武漢中地出自中國地質(zhì)大學(xué)，超圖也是從中國科學(xué)院地理資源所孵化出來的。這也從一個(gè)側(cè)面說明GIS有很高的專業(yè)門檻，但這種出身在一定程度上影響了我們的視野，早期的GIS大多是一個(gè)封閉的系統(tǒng)，沒有與IT系統(tǒng)很好地結(jié)合。
        近十幾年來，這個(gè)問題得到逐步解決，特別是組件式GIS產(chǎn)生后，在GIS軟件中把專業(yè)的東西封裝起來，用IT化的標(biāo)準(zhǔn)開放出來，降低了GIS軟件使用者的學(xué)習(xí)門檻，即使沒有學(xué)習(xí)過GIS的技術(shù)人才，也可以很容易地掌握和使用GIS軟件進(jìn)行應(yīng)用開發(fā)。GIS應(yīng)用越來越普及，不少以前從不涉足GIS的系統(tǒng)集成商，也逐步進(jìn)入GIS應(yīng)用開發(fā)領(lǐng)域，說明GIS的IT化正走向成功。
        記者：服務(wù)式GIS的內(nèi)涵是什么？從組件式GIS到服務(wù)式GIS，實(shí)現(xiàn)了一種什么跨越，發(fā)生了哪些變化？
        宋關(guān)福：組件式GIS是面向組件的軟件技術(shù)與GIS相結(jié)合的產(chǎn)物，是軟件工程方法發(fā)展的必然結(jié)果。從傳統(tǒng)GIS到組件式GIS，是GIS軟件技術(shù)的驚險(xiǎn)一跳，這一變革不僅具有里程碑意義，而且淘汰了一批GIS軟件品牌。服務(wù)式GIS（ServiceGIS）則是在組件式GIS基礎(chǔ)上再一次質(zhì)的飛躍，是面向服務(wù)的軟件工程方法發(fā)展的必然結(jié)果，是全面基于SOA（面向服務(wù)的體系結(jié)構(gòu)）的GIS技術(shù)體系。從組件式GIS到服務(wù)式GIS，是非常具有里程碑意義的技術(shù)變革。如果說組件式GIS影響了過去10年的GIS應(yīng)用開發(fā)方法，那么服務(wù)式GIS將影響下一個(gè)10年。

        打造“中國智造”的跨國GIS軟件品牌

        記者：超圖立志要做一家跨國軟件企業(yè)，已于2000年7月在日本東京成立了“日本超圖”，開始了自己的國際化進(jìn)程，國際化戰(zhàn)略不斷推進(jìn)。超圖為什么那么早就進(jìn)行了國際化布局，目前進(jìn)展如何？在強(qiáng)手如林的國際舞臺(tái)上，超圖與國際廠商同臺(tái)競(jìng)爭(zhēng)的優(yōu)勢(shì)在哪里，不足是什么？
        宋關(guān)福：國際化是超圖不得不做的一件事。平臺(tái)軟件的競(jìng)爭(zhēng)是沒有國界的，即便超圖只做國內(nèi)市場(chǎng)，還是要和國際廠商競(jìng)爭(zhēng)，與其這樣，不如主動(dòng)出擊。在制造業(yè)，中國有那么多非常出色的國際化產(chǎn)品，我相信中國軟件的國際化一定能成功。
        超圖的國際化目前還處于布局階段，我們知道這條道路不會(huì)一帆風(fēng)順，還有很多方面需要學(xué)習(xí)。比如，超圖需要進(jìn)一步了解和把握國外用戶的需求，引導(dǎo)和培養(yǎng)用戶的使用習(xí)慣等等，公司國際化運(yùn)營(yíng)管理能力也有待提升，但超圖不會(huì)放棄這個(gè)追求。
        經(jīng)過長(zhǎng)時(shí)間的探索和努力，目前，超圖在日本有1400多個(gè)用戶單位，數(shù)十家二次開發(fā)商，其中包括10個(gè)世界500強(qiáng)企業(yè)；在瑞典、新加坡、印度、馬來西亞、越南、博茨瓦納等國擁有代理商。此外，超圖的用戶還遍布法國、意大利、美國、韓國、蒙古、哈薩克斯坦等。
        2006年，超圖在我國香港成立了超圖國際有限公司。2007年超圖國際業(yè)務(wù)中心在北京落成。超圖在東南亞、歐洲和非洲分別成立分公司，力求在更大范圍內(nèi)進(jìn)行探索。超圖最終的目標(biāo)就是成為一家國際化的軟件企業(yè)。
        在國內(nèi)市場(chǎng)上，本土化的服務(wù)是超圖的優(yōu)勢(shì)。但是，當(dāng)超圖開拓國際市場(chǎng)時(shí)，本土化服務(wù)的優(yōu)勢(shì)不再，大家都是客場(chǎng)，那就要打造其他競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)了。
        所幸的是，國內(nèi)有極其優(yōu)秀的軟件人才，我們要做的就是發(fā)揮中國的人才優(yōu)勢(shì)，發(fā)揮中國人才極強(qiáng)的創(chuàng)造力，做出更優(yōu)秀的軟件產(chǎn)品。超圖在努力，相信國內(nèi)其他同行也會(huì)努力，超圖也希望有更多的中國GIS企業(yè)一起來拓展國際市場(chǎng)。
        在技術(shù)方面，國產(chǎn)GIS軟件與國外GIS軟件的差距較小，互有長(zhǎng)短。但是，品牌確實(shí)是國內(nèi)廠商的軟肋。包括超圖在內(nèi)的國內(nèi)GIS廠商，在品牌經(jīng)營(yíng)方面還缺乏足夠的經(jīng)驗(yàn)。因此，相對(duì)于快速成長(zhǎng)的技術(shù)水平而言，國產(chǎn)GIS軟件的品牌影響力明顯滯后，這是需要我們進(jìn)一步努力的地方。