4億年前月亮離我們很近

        早在4億年前，地球和月亮的距離大約是現(xiàn)在的一半。
        鸚鵡螺殼、珊瑚年輪等都是非常稀有的活化石，鸚鵡螺殼看上去和普通貝殼差不多，貝殼表面有一圈圈的紋路。
        鸚鵡螺最早出現(xiàn)于5.3億年前，大約到了4.7億年迎來它的昌盛時(shí)期。歷史上的鸚鵡螺共演化出了2500多個(gè)品種，到如今，它已經(jīng)漸漸走向滅亡，只剩下4至5個(gè)品種。然而就是這個(gè)在世界上日漸衰落的物種，通過和它4億多年前的化石的比較，專家們發(fā)現(xiàn)了一個(gè)驚天的秘密，月亮正在遠(yuǎn)離我們居住的家園。
        鸚鵡螺貝殼上的波狀螺紋具有和樹木年輪一樣的性能，螺紋分許多隔層，雖寬窄不同，但每個(gè)隔層上細(xì)小波狀的生長線有30條左右，與現(xiàn)代農(nóng)歷一個(gè)月的天數(shù)大致相同。在觀察古鸚鵡螺的生長線數(shù)時(shí)發(fā)現(xiàn)，隨著化石年代的上溯而逐漸減少，但相同地質(zhì)年代的螺殼生長線卻是固定不變的?，F(xiàn)代鸚鵡螺的貝殼上，生長線約30多條，中生代白堊紀(jì)是22條，侏羅紀(jì)是18條，古生代石炭紀(jì)是15條，奧陶紀(jì)是9條，專家由此推斷，在距今4.2億年前的古生代奧陶紀(jì)時(shí)，月亮繞地球一周只有9天。在奧陶紀(jì)時(shí)，地球與月球之間的距離，只有現(xiàn)在的43％左右。 
        珊瑚身上也有表明年輪的代碼，現(xiàn)在的珊瑚每年長有365條輪線，而4億年前的珊瑚化石上，每年長有400條年輪線。這說明，四億年前，地球每年是400天，那時(shí)，地球每自轉(zhuǎn)一周的時(shí)間為21.5小時(shí)，比現(xiàn)在要快2.5小時(shí)。 
        那么地球的自轉(zhuǎn)為什么會變慢呢？據(jù)科學(xué)家們分析，主要是潮汐作用引起的。通過潮汐牽引，地球的自轉(zhuǎn)能量正在被月亮一點(diǎn)點(diǎn)地“牽”走了，因此，地球每隔100年自轉(zhuǎn)周期就減慢1.5毫秒。地球把部分自轉(zhuǎn)能量傳給了月亮，使月亮的動(dòng)能增加了，這也和鸚鵡螺殼透露出來的月亮遠(yuǎn)離地球的結(jié)論基本一致。據(jù)專家測算，月亮正在以每年3.8厘米的速度遠(yuǎn)離地球。

        
        今后十年地球更熱

        根據(jù)世界氣象組織的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)，過去十年是地球有記錄以來最熱的十年，其中1998年平均氣溫超過地球平均氣溫近0.6攝氏度，創(chuàng)歷史紀(jì)錄。 
        未來十年中，雖然最初一兩年全球變暖步伐會稍微放緩，但之后會加速，到了2009年以后地球村會比1998年還要熱。
        以前科學(xué)家預(yù)測未來幾十年全球氣候走勢時(shí)，所使用的模型，更多的是考慮太陽輻射及溫室氣體等因素，通常忽略了厄爾尼諾現(xiàn)象、洋流波動(dòng)、海洋熱含量異常等，而這些氣候系統(tǒng)內(nèi)部的自然變動(dòng)現(xiàn)象會導(dǎo)致全球氣候出現(xiàn)短期變化，尤其是局域性變化。
        科學(xué)家們利用這一模型對過去幾十年的氣候進(jìn)行了分析，并將分析結(jié)果與實(shí)際發(fā)生的氣候進(jìn)行數(shù)據(jù)對比。結(jié)果顯示，新模型能更準(zhǔn)確地預(yù)測全球氣溫。
        研究人員指出，通常的氣候模型只預(yù)測百年跨度的氣候變化情況，這比預(yù)測短期氣候變化容易得多。而預(yù)測十年內(nèi)的氣候變化盡管相當(dāng)困難，但無疑對全球應(yīng)對氣候變暖至關(guān)重要。

        延緩衰老不是夢
        
        青春永駐是人們對生命的美好向往，但是人類不得不接受衰老死亡這一殘酷的現(xiàn)實(shí)。目前， 科學(xué)家們一直在研制一種能夠消除與人體細(xì)胞衰老有關(guān)的健康問題的治療方法，現(xiàn)已取得了重大進(jìn)步。
        據(jù)了解，研究此項(xiàng)目的科學(xué)家們，從聚焦的線粒體上發(fā)現(xiàn)，這是一種外形像臘腸狀的“發(fā)電站”，存在于除紅血球之外的人體每一個(gè)細(xì)胞中。它們能將我們所吃的食物轉(zhuǎn)化為人體心臟、肌肉、大腦和其他身體部位所使用的能量。調(diào)查研究顯示，線粒體的退化是導(dǎo)致人體細(xì)胞衰老的一個(gè)重要因素。在通過對5000名兒童和成人的調(diào)查中得出結(jié)論，他們中大約有1人有患線粒體疾病的危險(xiǎn)，并伴隨著神經(jīng)系統(tǒng)紊亂和失明。 
        線粒體的一個(gè)顯著特征是它們擁有自己的DNA，即線粒體DNA，這是母系遺傳下來的。該線粒體的缺陷是引發(fā)一系列罕見遺傳癥的“罪魁禍?zhǔn)住?，包括糖尿病、失明和心臟病等病癥。最重要的是，它還與人體細(xì)胞衰老有密切關(guān)系。研究表明，有效修復(fù)缺陷線粒體有助于延緩衰老。然而，通過將健康的DNA注入線粒體來修復(fù)缺陷的嘗試，即一種叫做“基因治療”的方法宣告失敗，注入的新基因無法融入線粒體中。 
        目前，研究人員對這種功能基因標(biāo)上一個(gè)“地址代碼”，地址代碼將告訴研究人員功能基因去往人體哪些部位。法國科學(xué)家已成功地將這些功能基因送入線粒體之中。這項(xiàng)研究報(bào)告指出，一旦進(jìn)入線粒體，功能基因就會修復(fù)導(dǎo)致一種罕見形式的失明和一種肌肉萎縮病的受損線粒體。同樣，研究人員可以采用相同的方法研制基因注射劑，該注射劑能消除被認(rèn)為與衰老過程有關(guān)的線粒體缺陷。但值得注意的是，這種“長生不老”注射劑雖能夠延緩衰老，卻不能完全抑制人體衰老，因?yàn)榫€粒體只是眾多與衰老過程有關(guān)的因素之一。 
        有專家稱，這種方法并不是萬能的，但如果取得成功的話，就可能潛在地修復(fù)了部分這種相關(guān)的線粒體受損，而線粒體在延緩衰老上可能有著非常重要的影響。但是，研究人員需要確信，這些基因會按照預(yù)想的發(fā)揮作用，不會擾亂其他重要的生理過程。他們還需要解決如何把它們送到人體需要的部位，不會給其他器官帶來有害的副作用。

        拔牙的同時(shí)也會“拔”掉部分記憶

        瑞典一項(xiàng)研究報(bào)告顯示，當(dāng)疼痛的牙齒被拔掉時(shí)，人的部分記憶也被“拔”掉了。缺牙的人記憶力比牙齒健全的人要差很多，缺牙可能是老人易患失憶癥的原因之一。 
        從1998年開始，瑞典余默奧大學(xué)研究人員在長達(dá)15年的時(shí)間里，對1962名年齡在35歲至90歲的志愿者進(jìn)行了跟蹤調(diào)查，對牙齒健全和牙齒被全部拔除、使用假牙的志愿者的記憶力進(jìn)行了比較。他們發(fā)現(xiàn)，在所有如教育、年齡、疾病史等其他因素全部相似的情況下，牙齒健全者的記憶力明顯比牙齒被拔除的人要好得多。 
        這一結(jié)果和最近日本科學(xué)家對老鼠牙齒與記憶力之間關(guān)系研究的結(jié)果非常吻合，被拔掉牙齒的老鼠對食物的記憶力明顯不如牙齒健全的老鼠。 
        但這項(xiàng)研究迄今也未能解釋拔牙對人的記憶力到底有什么影響。可能是因?yàn)檠例X有很多神經(jīng)與大腦相連，當(dāng)牙齒被拔除時(shí)，這些神經(jīng)也相應(yīng)消失了。

        40%的死亡與污染有關(guān)

        法國《世界報(bào)》16日報(bào)道了美國康奈爾大學(xué)生態(tài)與農(nóng)業(yè)學(xué)教授皮門特爾等人的研究結(jié)果。
        全球目前有12億人無法享有清潔水源，80％的傳染性疾病通過飲用水傳染；全球每年因空氣污染而死亡的人數(shù)達(dá)到300萬，其中三分之二是5歲以下因呼吸道感染死亡的兒童；大量土地遭受化學(xué)物質(zhì)以及病菌污染，這些化學(xué)物質(zhì)和病菌又通過直接接觸或食物、水等渠道感染人類，造成病菌流行、有毒物質(zhì)擴(kuò)散。
此外，病菌越來越具有耐藥性，全球變暖和生物多樣性的改變也對寄生蟲的進(jìn)化和外來物種入侵能力等產(chǎn)生影響，導(dǎo)致結(jié)核病和流感等卷土重來，并使人類健康面臨西尼羅病毒等新的威脅。
        研究人員呼吁盡快制訂行之有效的全球性計(jì)劃，切實(shí)保護(hù)和管理好人類賴以生存的環(huán)境。
   
        “生物和氏璧”被譽(yù)為中華第一芝

        一次偶然發(fā)現(xiàn)，引出千古傳說，一塊神秘肉團(tuán)，讓無數(shù)人關(guān)注。
        這株“生物和氏璧”的生長至少在千年以上，是當(dāng)時(shí)所發(fā)現(xiàn)的歷史上最大、最重的大型“肉靈芝”，被譽(yù)為“中華第一芝”。
        不久前，陜西省韓城市農(nóng)民王建修在黃河龍門段打魚時(shí)，在河灘上偶然發(fā)現(xiàn)一個(gè)怪異的“肉蘑菇”，“肉蘑菇”狀如馬脖，觸之有彈性，它高61.5公分、寬42公分、周長110公分，重36公斤。隨后，西北大學(xué)生命科學(xué)研究院楊興中教授和陜西省中醫(yī)藥研究院米烈漢教授對其進(jìn)行認(rèn)真研究發(fā)現(xiàn)，“肉蘑菇”無論是外觀形態(tài)還是組織結(jié)構(gòu)，都和《本草綱目》中對“肉靈芝”描述的生物特征完全一致，因此兩人一致認(rèn)定，這個(gè)在自然環(huán)境下生長出來的“肉蘑菇”就是古籍中以“肉靈芝”、“太歲”、“聚肉”名稱出現(xiàn)和記載的奇特生物。
        但現(xiàn)代生物學(xué)至今卻無法給“肉靈芝”做出明確界定，只是根據(jù)生物進(jìn)化譜系，將其定位為介于原生動(dòng)物和真菌之間的原生生物體，因此它也被稱作“生物和氏璧”，被認(rèn)為是一切動(dòng)植物的祖先，其產(chǎn)生的年代可以上溯到5億2千萬年前的寒武紀(jì)。

        月球有望成人類后院

        據(jù)英國《新科學(xué)家》近日報(bào)道,美國科學(xué)家利用哈勃拍攝的關(guān)于月球的紫外線地圖,研究了月球的礦藏含量。
        由于月球上沒有可供呼吸的大氣,月球土壤中所含的礦物比如鈦鐵礦(含鈦和鐵的氧化物)就有可能為維持人類駐扎月球提供所需要的氧氣。鈦鐵礦是一種潛在的氧氣和火箭燃料的來源,如果能夠探明它的儲量,人類將月球發(fā)展成自家后院的可能就更大了。
        研究小組把紫外線圖像數(shù)據(jù)和“阿波羅”飛船采集回來的土壤樣品中的二氧化鈦含量水平進(jìn)行對比,他們發(fā)現(xiàn)低地的玄武巖中含有6%到8%的二氧化鈦,而高地的巖石中只有2%。

        日本把蟬鳴定為噪音污染

        在日本人的傳統(tǒng)中，蟬一直是受保護(hù)的對象，這使得蟬的數(shù)量一直居高不下。而在日本所有種類的蟬當(dāng)中，又以熊蟬的數(shù)量為最多。這種蟬原本生活在日本南部，它們能夠整夜不停地發(fā)出高分貝的鳴叫聲。
        如今，熊蟬正在向日本北部擴(kuò)張勢力范圍，許多熊蟬甚至在一些大城市里過起了城市生活。這些熊蟬繁殖能力極強(qiáng)，許多家伙甚至將日本的國際光纜作為自己的理想產(chǎn)卵場所，為此部分光纜也遭到了破壞。
        熊蟬來勢兇猛的北上運(yùn)動(dòng)給日本的許多地方都帶來了極大的麻煩，它們高達(dá)95分貝的鳴叫聲使許多城里人根本無法安靜地入睡。對于許多根本沒有聽過這種鳴叫聲的日本人來說，這無疑是一種折磨。
        也許出于2007世界田徑錦標(biāo)賽將于8月25日在日本大阪開幕，日本政府于16日正式將蟬的鳴叫聲宣布為噪音污染。
　　　
        100年內(nèi)去火星上種樹

        美國NASA和墨西哥國立自治大學(xué)的科學(xué)家們，對墨西哥最高山脈奧里薩巴火山上的松樹林進(jìn)行長達(dá)9年時(shí)間的研究后，他們說：“我們已經(jīng)親身體驗(yàn)了奧里薩巴火山氣候變暖的過程，但在火星上，我們可以讓這個(gè)過程來得更快?！?BR>        白雪皚皚的奧里薩巴火山是一座海拔4200米的死火山，該火山上一些松樹林的海拔位置比地球上任何樹木的位置都高。科學(xué)家們相信，如果他們能夠釋放出火星土壤中的隔熱氣體，增加火星表面的空氣壓力，通過光合作用，那么他們就能在火星上創(chuàng)造出一個(gè)支持吸氧生命的大氣層，就能夠在火星表面種活樹木。最關(guān)鍵的一步，是要向火星大氣中釋放出類似甲烷或一氧化碳的“絕緣”氣體，就能將火星表面的溫度從現(xiàn)在的零下55攝氏度增加到零上5攝氏度，而這種溫度和松樹蔥郁的奧里薩巴火山4200米高處的溫度已經(jīng)非常相近。
        盡管火星表面只有荒涼的巖石，大量的紫外線輻射，以及極端稀薄的二氧化碳空氣，但人類卻一直希望能在火星上發(fā)現(xiàn)生命?？茖W(xué)家相信火星極地的冰帽可以融化成海洋，而火星土壤中也包含生命需要的許多關(guān)鍵元素。當(dāng)人類將溫室氣體釋放到火星大氣中后，人類就可以將細(xì)菌帶到火星上，讓細(xì)菌進(jìn)行光合作用，最后，科學(xué)家可以通過載人登陸火星任務(wù)，將樹木種子帶到火星上。 
        一旦火星種樹計(jì)劃成功實(shí)現(xiàn)，那么這顆貧瘠的行星將會被人類改造成一個(gè)擁有綠色平原、藍(lán)色湖泊和豐富礦藏的新世界，這些礦藏將來甚至可以支援地球，并在未來幾個(gè)世紀(jì)中將火星改造成一個(gè)綠色星球。
　　　
        嫦娥一號奔月約需10天

        據(jù)國防科工委月球探測工程中心副主任郝希凡透露，我國首顆探月衛(wèi)星“嫦娥一號”將在下半年擇機(jī)發(fā)射。
        探月工程設(shè)想為三期，簡稱為“繞、落、回”三步走，預(yù)計(jì)在2020年前后，便可以實(shí)現(xiàn)從月球采集土壤返回地球。
        “嫦娥一號”起飛重量為2350公斤，重量、體積都小于“神舟六號”，設(shè)計(jì)壽命為一年。這次探月任務(wù)的很多科學(xué)目標(biāo)都是世界首次，如微波輻射計(jì)探測月壤厚度、立體成像技術(shù)等。
        “嫦娥一號”搭載長征三號甲運(yùn)載火箭從西昌發(fā)射升空，先繞地球轉(zhuǎn)5至7圈， 經(jīng)過10-12天的飛行，衛(wèi)星接近月球開始“剎車”，靠月球引力進(jìn)入月球軌道，然后進(jìn)行環(huán)月探測。
        “嫦娥一號”將帶著四個(gè)任務(wù)飛向月球：
        ① 獲取月球表面三維影像；
        ② 分析月球表面有用元素含量和物質(zhì)類型的分布特點(diǎn)；
        ③ 探測月壤特性 ； 
        ④ 探測地月空間環(huán)境。
        由此，將獲取整個(gè)月球表面的立體影像，分辨率是120米左右。每一軌圖像的覆蓋寬度達(dá)到60公里左右。奔月期間，就是用我國現(xiàn)有的最大口徑光學(xué)天文望遠(yuǎn)鏡也看不到距地38萬公里之遙的“嫦娥一號”?！版隙鹨惶枴睂⒃谔罩邢驀鴥?nèi)傳回30首歌曲，公眾通過電視和廣播可以接收到。
        據(jù)了解，到目前為止，人類共發(fā)射月球探測器122次，成功59次，成功率48%。長征三號甲火箭副總設(shè)計(jì)師金志強(qiáng)透露，火箭從準(zhǔn)備點(diǎn)火、起飛到星箭分離的20多分鐘的飛行過程中，有50多個(gè)重要的飛行動(dòng)作或關(guān)鍵環(huán)節(jié)。成敗與否將取決于這50多個(gè)環(huán)節(jié)。

        美科學(xué)家成功研制出新型紙電池

        近日，美科學(xué)家研制成功一種紙般輕薄又十分柔韌的電池。這種電池有望成為一種集柔韌、便宜及環(huán)保于一身的新型能源。在最新的研究中，美國倫斯勒理工學(xué)院將纖維素作為了新的實(shí)驗(yàn)對象。他們將用來造紙的纖維素溶解在鹽溶液里，加入碳納米管并使混合物干燥。由此產(chǎn)生一種似紙的薄膜，一面為白色，另一面因含有碳納米管而呈現(xiàn)黑色。接下來再用六氟磷酸鋰溶液將纖維素浸濕，并用金屬鋰覆蓋薄膜的白色面。一種新型紙電池誕生了，碳納米管和金屬鋰分別代表兩個(gè)電極，所用溶液提供了電解液，而纖維素的作用就類似于隔離膜。
        在2伏的電壓下，這種新型紙電池每克能產(chǎn)生10毫安的電流。研究人員用這種電池能夠帶動(dòng)電扇及點(diǎn)亮二極管燈泡。若將多個(gè)這種電池疊放在一起，能量也會成倍增加。Linhardt表示，與其他類的柔韌電池不同，這種紙電池是十分完整的。這種電池的好處還有很多。在-70~150攝氏度的溫度區(qū)間，都能正常使用。這種紙電池不僅保留了紙的柔韌性，又因?yàn)?0％都是纖維素，所以批量生產(chǎn)將十分便宜。另外，它的毒性很小，很適合在起搏器等醫(yī)療器械上使用。
        加拿大艾伯特大學(xué)的電子工程師Sandipan Pramanik對此項(xiàng)發(fā)明評價(jià)甚高，稱其十分鼓舞人心。他認(rèn)為，該種新型電池也將會給手機(jī)和筆記本電腦提供更好的能源，不過研究人員還需要找到一種合適的大規(guī)模生產(chǎn)的方法。
        傳統(tǒng)的電池具有三個(gè)要素：由陰陽離子組成的電解液、兩個(gè)由不同材料構(gòu)成的電極以及一個(gè)能讓陰陽離子通過向相反方向運(yùn)動(dòng)的隔離膜。很多科學(xué)家都曾試圖制造體積更小、更柔韌的電池，但均未取得大的突破。很大一部分原因在于，很難將電池的這幾個(gè)要素組合到更薄的材料中去。

        日本科學(xué)家使光“停步”1.7納秒

        來自《自然光子學(xué)》雜志上的報(bào)道說，日本京都大學(xué)教授野田進(jìn)，將用于光通信的波長1.5微米的光封閉在特殊構(gòu)造的硅晶體中約1.7納秒。
        野田進(jìn)曾在2005年讓光“停步”1納秒。他在這次實(shí)驗(yàn)中使用的硅晶體，是在平板狀的硅材料上以410納米至420納米的間隔排列大量微小的孔穴，光射入這種晶體后就會發(fā)生連續(xù)反射，結(jié)果光穿越晶體就要花更多的時(shí)間。使光“停步”，是信息通信技術(shù)的研究熱點(diǎn)之一，這項(xiàng)研究有助于推動(dòng)高性能量子計(jì)算機(jī)的研發(fā)。

        送石頭上天，通過回落測試生命來源

        據(jù)英國《新科學(xué)家》報(bào)道，英國阿伯丁大學(xué)設(shè)計(jì)了一個(gè)相關(guān)實(shí)驗(yàn)，通過歐洲航天局的“FotonM3”航天器完成。這一航天器將于9月14日從哈薩克斯坦境內(nèi)航天發(fā)射場升空，隨便攜帶一塊來自蘇格蘭湖底的長滿苔蘚的古老巖石，然后將其拋出，從太空以每秒8公里的速度回落地球，這樣可幫助科學(xué)家分析有機(jī)分子在大氣摩擦和高熱溫下的變化。了解了這些變化，就更能理解生命是否可以在這種環(huán)境下生存。