遨游在浩瀚宇宙中的“李元星”

                                                                            
                                                                            ——訪著名天文學(xué)家李元

        在星光燦爛、浩渺無垠的茫茫太空，有一顆國際統(tǒng)一編號為“6741”的小行星，它就是以我國著名的天文學(xué)家和科普作家李元的名字命名的“李元星”。
        2009年是“國際天文年”，為此，本刊記者在一個偶然的機(jī)會里，采訪了“6741”小行星—李元。

                  創(chuàng)建亞洲最宏偉的天文館

        滿頭銀發(fā)，仍然精神矍鑠，還有一副好嗓子，這是李元留給記者的第一印象。
        談起與天文的結(jié)緣和小行星時，李元說，在太陽系的木星和火星之間有成千上萬的小天體被稱為小行星，小行星圍繞太陽轉(zhuǎn)一圈大約要花去幾年的時間。
        1948年，李元中學(xué)畢業(yè)后考入了南京紫金山天文臺，后調(diào)往北京，開始籌建中國第一個天文館—北京天文館，成為該館的創(chuàng)始人之一。
        當(dāng)時天文館的建立，讓成千上萬的人得到了有趣的天文知識。李元說，我所做的一切的著眼點就是把宇宙和人聯(lián)系起來。我覺得天文館建起來以后，它的作用和影響很大，讓千千萬萬的人接受宇宙的知識，讓一般人都能理解，都能學(xué)習(xí)探索宇宙的精神，用到自己工作上去。
        “1957年10月1日，北京天文館正式對外開放，它既是我國第一座天文館，也是當(dāng)時亞洲最宏偉的天文館，后來才有了臺灣、香港的太空館等等。而更令人感到意外和驚訝的是，天文館開放的三天之后，也就是10月4日，世界上第一顆人造地球衛(wèi)星由蘇聯(lián)發(fā)射成功，這標(biāo)志著人類太空時代的到來?！?BR>        李元說，為了迎接太空時代的到來，當(dāng)時我精心創(chuàng)作的星空表演節(jié)目，讓廣大觀眾在人造星空下《到宇宙中去旅行》，場場爆滿。
        記得那年是人民解放軍建軍30周年，1957年8月1日，有6000名解放軍官兵想來參觀天文館，那時候天文館還沒有開放，這個節(jié)目是我編排的也是我講的，我一個人在那個奇妙的人造星空之下，要連續(xù)講10場才能完成任務(wù)。不能開大燈看講稿，我就根據(jù)記憶這么講出來。然而每場600人，要演10場，就那么一天時間，平均每場40分鐘，中間只有10分鐘換場的時間。全館人員都下定了決心，場地也好，機(jī)械維護(hù)師也好，最后一個問到我能不能講下這10場來，我腦子一轉(zhuǎn)，我再怎么也要把這10場講下來，我就答應(yīng)了。我就這么講了七個小時，講下來了。這中間任何人不能和我談話，留著嗓子要講宇宙旅行。那時候沒有吉尼斯世界紀(jì)錄，要是有，我肯定是世界第一。在這之后，《人民日報》為此發(fā)表了一個小短評—《宇宙旅行，趣味無窮》。
        人類進(jìn)入了太空時代，世界上的幾座大天文館都成為民眾最愛去的了解星空宇宙的場所，莫斯科、紐約、洛杉磯、東京……天文館是人山人海，人們都想通過天文館的科普活動，來認(rèn)識什么是人造衛(wèi)星，什么是宇宙旅行……北京天文館當(dāng)然也不例外，一時觀眾如潮，雖然不斷加場，仍然一票難求。

                    與國家領(lǐng)導(dǎo)人談天文

        “最讓我難忘的就是我能夠與毛主席談天，陪周總理觀星?！敝两裾勂鹋c兩位領(lǐng)袖的對話時，李元還是顯得非常激動。
        1953年2月23日，毛主席參觀南京紫金山天文臺。兩個小時的參觀中，李元與主席談天說地的情形至今仍然記憶猶新。
        李元問毛主席想要看什么，毛主席說想看太陽黑子（太陽上的漩渦或者所謂的“臺風(fēng)”）。主席想看，就轉(zhuǎn)動望遠(yuǎn)鏡，對向太陽。不巧的是，那天天陰了，沒辦法。李元對主席說：“對不起，主席，今天天陰了，看不到太陽黑子。”一般人聽說看不到就不看了，而主席聽了很風(fēng)趣，特別幽默，用湖南話說，李元學(xué)著主席的聲音說，“今天看太陽黑子，老天和我作對”。“當(dāng)時就是這聲音，大概八九不離十，這是我的版權(quán)所有。”李元風(fēng)趣地補(bǔ)充說。
        接著，李元又把一些很有名的天體照片給主席看，在介紹哈雷彗星時說，彗星密度很小，沒想到主席一語道出真諦：“彗星空虛得很，空虛得很?！薄爸飨@話完全是對浩瀚宇宙的很好的概括，這種幽默的語言，比我說多少科學(xué)詞匯都強(qiáng)?！崩钤f。
        毛主席在天文館還參觀了我國著名的古代天文儀器等。
        周恩來總理來天文館的時候，是世界上第一顆人造地球衛(wèi)星發(fā)射成功不久，10月7日的晚上，總理親自來到北京天文館觀測人造衛(wèi)星，李元有幸陪同。根據(jù)預(yù)報，人造衛(wèi)星快要經(jīng)過北京上空，方向是從西北飛向東南。于是，周總理就用帶來的大號雙筒望遠(yuǎn)鏡，向西北半空看去，李元也同時舉起自己的同類望遠(yuǎn)鏡向天空中搜索。總理仰望星空的珍貴照片就是在此時留下的，這也是李元終生難忘的一張照片。
        李元告訴記者：“之后，我便邀請周總理觀看人造星空，總理十分欣賞這場星空表演，說這是一種很好的宇宙科學(xué)普及的形式，并且對我們的工作給予鼓勵，還詢問了關(guān)于今后在我國其他城市再建天文館的問題，這也是總理對我國天文事業(yè)與科普事業(yè)發(fā)展的思考?？偫韺π强毡硌荽鬄橘p識，說這是很有教育意義的科普設(shè)備?？偫韱栁遥煳酿^在多少人口的城市可以建立，我就跟總理講100萬人口以上的城市值得建一個天文館。當(dāng)時總理馬上說，中國這樣的城市有13個。
        “臨走時，周總理說他還要再來看看，并且還要請其他領(lǐng)導(dǎo)同志來天文館。不久以后，朱德、劉少奇、鄧小平等等，許多黨和國家領(lǐng)導(dǎo)人都先后參觀了北京天文館。
        “雖然當(dāng)時只是第一顆人造衛(wèi)星上天，但和總理所看所談已不限于這個話題，而是更多地展望未來。隨后，蘇、美展開了一幕幕的太空競賽，北京天文館的工作自然也要充分適應(yīng)時代前進(jìn)的步伐。當(dāng)1969年人類第一次登上月球的那兩年，中國顯然是沉默的，那是眾所周知的歷史原因所形成的局面。但是中國兩彈一星的實現(xiàn)卻打破了這種沉默，在人類向太空進(jìn)軍的夢想中，中國再也不是一個旁觀者了！中國人有志氣，有能力，中國人也要實現(xiàn)自古就有的飛天夢！今天，我們的神六、神七、嫦娥奔月證明了我們的飛天夢想已經(jīng)實現(xiàn)?！?BR>        我們期待，這顆“李元星”在宇宙中繼續(xù)遨游，李元的心，也在宇宙中永遠(yuǎn)飛翔。