在刊登于11月出版的《美國(guó)植物學(xué)雜志》的一篇研究論文中，達(dá)德利描述了鳳仙花屬植物(一種常見(jiàn)開(kāi)花植物)在周?chē)杏H人存在時(shí)如何消耗與正常情況相比更少的能量，用于根部生長(zhǎng)。如果遭遇的是在遺傳學(xué)上與之無(wú)關(guān)的鳳仙花屬植物，它們的根部便會(huì)盡可能快地生長(zhǎng)。

　　以這種方式辨認(rèn)自己的親人是親屬識(shí)別能力的一個(gè)例子。在動(dòng)物世界，這種現(xiàn)象非常普遍，動(dòng)物是親屬識(shí)別的前驅(qū)，它們會(huì)幫助自己的家人，而不是只考慮到自己。達(dá)德利認(rèn)為植物也擁有親屬識(shí)別能力。很顯然，這是一個(gè)富有爭(zhēng)議的想法，與之有關(guān)的爭(zhēng)論同時(shí)也反映出植物社會(huì)性研究已經(jīng)走了多遠(yuǎn)。
　　　　　　

　　有助提高農(nóng)業(yè)產(chǎn)量？

　　上世紀(jì)80年代達(dá)德利求學(xué)時(shí)，植物也擁有社會(huì)性這種觀點(diǎn)實(shí)際上成為科學(xué)家的一種“禁忌”。10前年，《植物的秘密生活》這一新世紀(jì)杰作促使植物社會(huì)性的觀點(diǎn)流行開(kāi)來(lái)。但隨后有關(guān)“會(huì)說(shuō)話的樹(shù)”的研究并沒(méi)有被“復(fù)制”，植物社會(huì)性這一觀點(diǎn)也隨之變得黯然無(wú)光。

　　雖然被視為一種愚蠢的想法，但有關(guān)植物間交流的研究卻也不斷增多。絕大多數(shù)圍繞植物如何自我防衛(wèi)展開(kāi)，例如釋放毒素或者在附近無(wú)關(guān)植物被吃掉時(shí)將資源集中于它們的免疫系統(tǒng)。這種自我保護(hù)顯然與某種類型的化學(xué)信號(hào)有關(guān)。進(jìn)一步研究發(fā)現(xiàn)植物具有自我識(shí)別能力。它們是否會(huì)對(duì)親屬作出反應(yīng)進(jìn)而成為一個(gè)合理而令人癡迷的問(wèn)題。

　　植物會(huì)“說(shuō)話”這種觀點(diǎn)激發(fā)了人們的想象力，帶著這份想象力，科學(xué)家開(kāi)始朝揭開(kāi)謎團(tuán)的道路前進(jìn)。這種研究將讓人們以一個(gè)全新的視角看待植物行為和進(jìn)化。通過(guò)將目光聚焦如何提高農(nóng)業(yè)生產(chǎn)率，親屬識(shí)別研究能夠帶來(lái)豐碩的成果。

　　荷蘭內(nèi)梅亨大學(xué)植物生態(tài)學(xué)家漢斯·德·科里恩表示：“我們知道，親屬識(shí)別和選擇在動(dòng)物世界的家庭結(jié)構(gòu)、利他行為以及類似事情中扮演著非常重要的角色。這種現(xiàn)象在動(dòng)物世界表現(xiàn)得非常突出。一旦發(fā)現(xiàn)植物也具備親屬識(shí)別能力，我們便可將一系列假設(shè)應(yīng)用到植物研究，這是此前任何人都無(wú)法想象的?！?/FONT>