在一個(gè)學(xué)術(shù)超級(jí)專業(yè)化的時(shí)代，Nina G. Jablonski博士卻有一份令人吃驚的廣博的簡(jiǎn)歷。她是彭洲大學(xué)人類學(xué)系主任，她也是一位靈長(zhǎng)類學(xué)家，一位進(jìn)化論生物學(xué)家和古生物學(xué)家。她說(shuō)，皮膚講述了一部人類的歷史

Jablonski 博士

        十多年來(lái)，Jablonski博士一直在努力研究一個(gè)普遍存在而又神秘的課題：這就是人類皮膚的生物學(xué)、進(jìn)化論和社會(huì)功能。她的研究成果《皮膚：一部自然史》最近被加洲大學(xué)出版社出版。
        7月初，《紐約時(shí)代》報(bào)道，在最近一次訪問(wèn)紐約期間，Jablonski博士風(fēng)趣地說(shuō)：“皮膚已經(jīng)被皮膚學(xué)家們研究透了。從折磨皮膚的疾病的角度而言，他們對(duì)它里里外外都知道。我們想要了解的是人類的皮膚怎么變成它現(xiàn)在的樣子，以及這對(duì)人性意味著什么?！痹谶@次訪問(wèn)期間，《紐約時(shí)代》記者CLAUDIA DREIFUS對(duì)Jablonski博士進(jìn)行了采訪，以下是采訪內(nèi)容。  
              
        皮膚象征人性

        問(wèn)：是什么促使您開始寫一部人類皮膚的自然史？
        答：在1981年我就有了一個(gè)潛在的想法，當(dāng)時(shí)，我正在香港大學(xué)給醫(yī)科學(xué)生講解剖學(xué)概論。學(xué)生們面前放著一具尸體供解剖，而他們極其害怕它。盡管如此，正是在他們切穿皮膚的那一刻，他們的態(tài)度改變了。在去掉皮膚之后，他們開始把它當(dāng)作一個(gè)剝?nèi)ト说臍v史的單純的肉體來(lái)看待它，而他們也就可以開始他們的工作了。
        那一刻向我表明，我們對(duì)我們?nèi)诵缘目紤]有多少是滲透在我們的皮膚中。這個(gè)發(fā)現(xiàn)伴隨了我很長(zhǎng)的時(shí)間。后來(lái)，大約在15年前，我參加了一個(gè)研究皮膚顏色的自然歷史的項(xiàng)目。這個(gè)課題是如此地引人入勝以至于我開始研究我們的皮膚做什么和是什么的更大的問(wèn)題。
        問(wèn)：你發(fā)現(xiàn)了什么？
        答：皮膚是人類的器官之中最被我們不恰當(dāng)?shù)氐凸赖?。除非我們患上某種病，需要去看皮科大夫，否則，我們就想當(dāng)然地認(rèn)為我們的皮膚就是那種樣子。我們從未想到過(guò)，皮膚在為我們的身體承擔(dān)著繁重的工作，也在社交方面為我們做著有價(jià)值的事情。皮膚上布滿感受器，可以敏銳地捕捉周圍自然和人文環(huán)境的變化。
        但是當(dāng)你真的開始思考皮膚的時(shí)候，你就會(huì)發(fā)現(xiàn)它是一個(gè)加工廠，生產(chǎn)維他命、汗水、荷爾蒙、油脂、色素等——都是我們身體所必須的物質(zhì)。皮膚是一件雨衣，它保護(hù)我們免受水、病菌和化學(xué)品的危害；它也是一個(gè)信息欄，隨時(shí)隨地提供有關(guān)我們的歷史、健康狀況、價(jià)值以及兩性交往能力方面的信息。

        皮膚多汗使大腦發(fā)達(dá)

        在進(jìn)化論層次上，有關(guān)皮膚有三個(gè)顯著的事實(shí)。當(dāng)然，首先是膚色；其次，同其它類人猿相比，我們的皮膚幾乎是無(wú)毛的；第三，它是多汗的。在最近的幾百萬(wàn)年間，人類變成了類人猿之中最愛(ài)出汗的一種。
        問(wèn)：這重要嗎？
        答：當(dāng)然啦。人們常說(shuō)，正是我們的大腦使我們從猿到人的進(jìn)化成為可能。但是如果沒(méi)有不同尋常的多汗的皮膚，那我們的大腦就不可能這樣發(fā)達(dá)。
        它是這樣發(fā)生的。在大約200萬(wàn)年前，在人類的進(jìn)化中出現(xiàn)了一次巨大的飛躍。當(dāng)時(shí)，不能再被稱作猿的靈長(zhǎng)類出現(xiàn)在東非熱帶大草原，這些早期的人類在開闊的地區(qū)遷徙了很遠(yuǎn)的距離。為了在赤道地區(qū)生存，他們需要使他們的大腦降溫。為了這個(gè)目的，早期人類進(jìn)化出數(shù)量巨大的汗腺。這些汗腺就使大腦的體積能夠擴(kuò)大。一旦我們發(fā)展出體積更大的腦，我們的計(jì)劃能力就增強(qiáng)了，這就使我們能夠走出非洲散布各地。在這段時(shí)間前后的中亞地區(qū)，就有反映人類外觀的化石證據(jù)。

        膚色取決于與赤道的距離

        問(wèn)：根據(jù)你的研究，如何理解人類具有不同的膚色？
        答：膚色與種族無(wú)關(guān)，而是與我們遠(yuǎn)祖生活地區(qū)距離赤道遠(yuǎn)近有關(guān)。膚色是用來(lái)調(diào)節(jié)我們的身體對(duì)太陽(yáng)及其光線的反應(yīng)的。深色皮膚是為了保護(hù)身體免受過(guò)度太陽(yáng)光線照射而演化出來(lái)的。淺色皮膚是在人們遷徙到遠(yuǎn)離赤道的地區(qū)，需要在他們的皮膚中合成維他命D的時(shí)候逐漸形成的。為了做到這一點(diǎn)，他們就不得不失去色素。在歷史上，不止一次地，很多民族的皮膚由淺變深或由深變淺。這就說(shuō)明，膚色并不是一個(gè)永久的屬性。

        化妝是一種遠(yuǎn)古進(jìn)化行為

        問(wèn)：早期人類裝飾他們的皮膚嗎？
        答：這不清楚，在化石記錄中，沒(méi)有發(fā)現(xiàn)人類皮膚。我們所發(fā)現(xiàn)的保存下來(lái)的最早皮膚是愛(ài)斯基摩人的，他們是新石器時(shí)代的冰居人，他們的干尸是1991年在阿爾卑斯山發(fā)現(xiàn)的。他們大約生活在5000年前。有趣的是，這些干尸有文身。
        現(xiàn)代人，我們喜歡改變我們的皮膚。今天很少有人不修飾皮膚。他們有的進(jìn)行永久性的改變，比如穿孔、文身，用以顯示他們的個(gè)性；有的使用化妝品來(lái)暫時(shí)地改變皮膚，以展示他們的吸引力、精神狀態(tài)和能力。可以說(shuō)人類是自我裝飾的猿。
        問(wèn)：你認(rèn)為化妝品的使用是某種遠(yuǎn)古進(jìn)化的行為，是這樣的嗎？
        答：進(jìn)化在很大程度上是圍繞吸引異性和獲得生育后代的機(jī)會(huì)進(jìn)行的。所以化妝品對(duì)此是有幫助的。當(dāng)一個(gè)婦女使用眼線使她的眼睛顯得更大時(shí)，她就在傳遞著一種信息：“我想讓你看到我是有吸引力的?！贝笱劬υ诿恳粋€(gè)婦女身上幾乎普遍被看作是有魅力的。不僅在年輕女性身上是這樣。東非男性油畫中突出強(qiáng)調(diào)面部表情，以表現(xiàn)一個(gè)男人作為戰(zhàn)士和配偶的英勇。
        問(wèn)：你覺(jué)得你的皮膚怎樣？
        答：我喜歡我的皮膚。它是我未寫成書的傳記。我的皮膚提醒我是一個(gè)53歲的婦女。我喜歡看我皮膚的變化，因?yàn)樗俏业纳眢w中可以看得見(jiàn)的少數(shù)器官之一。我們看不到肝或心臟，但是這個(gè)器官我們可以看到。我也喜歡用化妝品，我喜歡輕松快速地改變我的外表。皮膚使我感覺(jué)到更自信。