自1886年世界上第一輛汽車誕生以來，汽車的發(fā)展已經(jīng)經(jīng)歷了一百多個(gè)年頭，風(fēng)風(fēng)雨雨走到今天，汽車業(yè)也已成為世界上最大的產(chǎn)業(yè)之一。
    1886年，卡爾·本茨制造的第一輛三輪機(jī)動(dòng)車，速度為每小時(shí)16公里，跑到現(xiàn)在，竟出現(xiàn)了從速度為零到加速到100公里/小時(shí)只需要3秒鐘的超級(jí)跑車。汽車發(fā)展速度如此之快，令人驚嘆！同時(shí)，汽車的出現(xiàn)，也造就了多個(gè)汽車行業(yè)中的巨人：通用、福特、本田、現(xiàn)代等這些著名的汽車公司都在各國(guó)的經(jīng)濟(jì)中起著舉足輕重的作用。
    由此可見，卡爾·本茨對(duì)世界的貢獻(xiàn)之大

卡爾·本茨

        最初的夢(mèng)想

        1844年11月25日，卡爾·本茨出生在位于德國(guó)西南部巴登-符騰堡州的卡爾斯魯厄，他的父親是一名火車司機(jī)，可在卡爾·本茨出生的前一年，就因事故而去世了，小本茨只好跟母親相依為命，雖然家庭并不寬裕，但母親還是通過自己的努力讓小本茨去接受良好的教育。
        孩童時(shí)代，小本茨就夢(mèng)想著能跟自己的父親一樣，做一名火車司機(jī)，因此，從小他就對(duì)機(jī)械有著一種不解之緣。小本茨酷愛騎自行車，并夢(mèng)想著有一天能制造出一輛不用人驅(qū)動(dòng)的車，這個(gè)夢(mèng)想也始終伴隨著本茨的成長(zhǎng)。中學(xué)時(shí)的本茨迷上了自然科學(xué)，尤其喜歡物理。由于家境貧寒，小本茨不得不依靠給別人修理手表來賺取零用錢。
        1860年，卡爾·本茨依從母親的意愿進(jìn)入了卡爾斯魯厄綜合科技學(xué)校。在這所學(xué)校里，他較為系統(tǒng)地學(xué)習(xí)了機(jī)械構(gòu)造、機(jī)械原理、發(fā)動(dòng)機(jī)制造、機(jī)械制造、經(jīng)濟(jì)核算等課程。在這里，他還遇到了兩位優(yōu)秀的教師，他們的“資本發(fā)明”說，對(duì)卡爾·本茨的一生都產(chǎn)生了很大的影響，這些都為他以后在汽車發(fā)明與汽車制造業(yè)的發(fā)展上打下了良好的基礎(chǔ)。1864年，卡爾·本茨從學(xué)校畢業(yè)，進(jìn)入了卡爾斯魯厄機(jī)械工廠。剛到工廠的時(shí)候，卡爾·本茨只是一個(gè)小學(xué)徒，但出于勤奮的原因，他很快成為制秤廠里的“繪畫者和設(shè)計(jì)師”，并在橋梁建筑公司擔(dān)任工長(zhǎng)。在這里，他結(jié)識(shí)了戈特利布·戴姆勒，雖然戈特利布·戴姆勒年長(zhǎng)他十歲，但兩個(gè)人都對(duì)汽車的發(fā)明有著濃厚的興趣，因此很快成為了好朋友，也成了汽車發(fā)明的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。在1866年，卡爾·本茨又進(jìn)入福爾茲海姆的文基塞爾蒸汽機(jī)公司。1870年，卡爾·本茨與貝爾塔結(jié)婚，自此，卡爾·本茨開始著手實(shí)現(xiàn)他兒時(shí)的夢(mèng)想。

        創(chuàng)業(yè)的艱辛

        1871年，卡爾·本茨在工廠里學(xué)到的技術(shù)派上了用場(chǎng)，這一年，由里特爾提供資金，卡爾·本茨提供技術(shù)的建筑五金工廠成立，可卡爾·本茨一心想制造發(fā)動(dòng)機(jī)，因此與里特爾之間的矛盾越來越大，最終，為了實(shí)現(xiàn)自己兒時(shí)的夢(mèng)想，卡爾·本茨選擇了離開，他要依靠自己的力量，去專心研制煤氣發(fā)動(dòng)機(jī)。
        剛開始的起步階段，研制發(fā)動(dòng)機(jī)的經(jīng)費(fèi)沒有來源。1872年，卡爾·本茨下定決心要?jiǎng)?chuàng)建一個(gè)屬于自己的工廠，沒有起步資金，他便四處向朋友求助，用籌集到的錢款組建了“奔馳鐵器鑄造和機(jī)械工廠”，專門生產(chǎn)建筑材料。然而在那個(gè)時(shí)代，德國(guó)的經(jīng)濟(jì)并不景氣，許多工廠相繼破產(chǎn)，卡爾·本茨的工廠也自然受到了影響，經(jīng)營(yíng)非常困難，在堅(jiān)持了5年之后，到了1877年，他的工廠一直沒有盈利，卡爾·本茨也無力償還向朋友借來的高達(dá)2000萬馬克的貸款，工廠也面臨著倒閉的危險(xiǎn)。這些困難讓卡爾·本茨感到了絕望。就在這個(gè)時(shí)候，他想到了在學(xué)校時(shí)兩位老師的“資本發(fā)明”說，他立刻感覺到，只有“資本發(fā)明”說才能拯救自己，他決定以制造發(fā)動(dòng)機(jī)來獲取高額利潤(rùn)。這一年，當(dāng)卡爾·本茨得知奧托四沖程發(fā)動(dòng)機(jī)的專利已獲批準(zhǔn)之后，果斷地轉(zhuǎn)換到二沖程固定式內(nèi)燃機(jī)發(fā)動(dòng)機(jī)的研究，經(jīng)過一年多的設(shè)計(jì)與試制，1879年12月31日，卡爾·本茨制造出了第一臺(tái)單缸煤氣發(fā)動(dòng)機(jī)，轉(zhuǎn)速為200轉(zhuǎn)/分，功率約為0.7千瓦。這臺(tái)發(fā)動(dòng)機(jī)的優(yōu)點(diǎn)是在新的混合氣體進(jìn)入汽缸之前，使廢氣凈化成為新鮮空氣再進(jìn)汽缸，這樣可以避免爆炸的危險(xiǎn)。在這臺(tái)發(fā)動(dòng)機(jī)誕生之際，卡爾·本茨曾這樣描繪：“晚飯后我的妻子說我們必須再去工廠一次，享受我們的快樂。試機(jī)吸引著我，周圍沒有安靜的地方，我們站在發(fā)動(dòng)機(jī)面前，它發(fā)出噠、噠、噠的聲音，節(jié)拍優(yōu)美動(dòng)聽……在這貧窮的小工廠里，今天晚上看到一臺(tái)嶄新的發(fā)動(dòng)機(jī)的誕生，感到很是幸?！贿h(yuǎn)處發(fā)出洪亮的鐘聲，大年夜的鐘聲敲響了。鐘聲不僅是新年的到來，而且還預(yù)示新時(shí)代的開始，迎來了奔馳發(fā)動(dòng)機(jī)時(shí)代的來臨……”
        然而這臺(tái)發(fā)動(dòng)機(jī)并沒有使奔馳擺脫困境，工廠依然面臨著破產(chǎn)的危險(xiǎn)，但貧苦的生活并沒有成為卡爾·本茨前進(jìn)的絆腳石，卡爾·本茨發(fā)明汽車的動(dòng)力讓他繼續(xù)前行。

奔馳1號(hào)

        世界第一輛汽車誕生

        1883年10月，卡爾·本茨在曼海姆市建立了自己的第二家工廠——“本茨公司和萊茵煤氣發(fā)動(dòng)機(jī)廠”。1885年在曼海姆的實(shí)驗(yàn)室中，一個(gè)偉大的發(fā)明誕生了。卡爾·本茨在研制成功了火花塞點(diǎn)火內(nèi)燃機(jī)后，將內(nèi)燃機(jī)改進(jìn)成汽油發(fā)動(dòng)機(jī)安裝在三輪車上，人類歷史上第一輛汽車的雛形出現(xiàn)了：三輪車上裝有三個(gè)實(shí)心橡膠輪胎的車輪，裝有臥置的單缸二沖程汽油發(fā)動(dòng)機(jī)，785cc容積，0.89匹馬力，雖然這輛車的時(shí)速只有16公里，但在當(dāng)時(shí)馬車流行的時(shí)代，這樣的速度已經(jīng)足夠讓人“瞠目”了。這輛車前輪小，后輪大，發(fā)動(dòng)機(jī)置于后橋上方，動(dòng)力通過鏈條和齒輪驅(qū)動(dòng)后輪前進(jìn)，行駛方向靠操縱桿控制，為了提高人員乘坐的舒適感，在車架和車軸間還裝有鋼板彈簧懸架。該車已具備了現(xiàn)代汽車的一些基本特點(diǎn)，如電點(diǎn)火、水冷循環(huán)、鋼管車架、鋼板彈簧懸掛、后輪驅(qū)動(dòng)、前輪轉(zhuǎn)向和制動(dòng)手把等，其齒輪齒條轉(zhuǎn)向器也成為現(xiàn)代汽車轉(zhuǎn)向器的鼻祖。
        然而事情并不像想象中那樣順利，由于當(dāng)時(shí)歐洲封建宗教居于統(tǒng)治地位，這臺(tái)在實(shí)驗(yàn)室誕生的三輪汽車被封建宗教界視為“怪物”，并預(yù)言這東西會(huì)毀滅人類，并要將卡爾·本茨送到宗教審判臺(tái)進(jìn)行審判，卡爾·本茨聽到消息以后，不得不逃到瑞士去避難。盡管如此，1886年1月29日，卡爾·本茨向德國(guó)皇家專利局申報(bào)的專利獲得了批準(zhǔn)，取得了世界上第一個(gè)“汽車制造專利權(quán)”。因此，1月29日被認(rèn)為是世界汽車誕生日，1886年為世界汽車誕生年。這輛每小時(shí)行走16公里的三輪汽車被命名為“奔馳1號(hào)”。
        汽車雖然制造出來了，并給卡爾·本茨帶來了榮譽(yù)，可這個(gè)不斷散發(fā)臭氣的家伙總是半路“拋錨”，再加上操控性不是很好，經(jīng)常撞墻，遭到了人們的嘲諷，卡爾·本茨將它改進(jìn)了很多次，可毛病還是不斷，由于擔(dān)心在大庭廣眾面前出洋相，再加上封建勢(shì)力的阻撓，卡爾·本茨從來不敢開著它上街。就在這個(gè)時(shí)候，卡爾·本茨的妻子貝爾塔站了出來……
        1888年8月的一天，早上5點(diǎn)多鐘，卡爾·本茨還在夢(mèng)鄉(xiāng)之中，貝爾塔喚醒了兩個(gè)孩子，把汽車推出來，一起向100多公里之外的福爾茲海姆進(jìn)發(fā)，去探望孩子的祖母。汽車離開曼海姆市不久東方就漸漸亮了，馬路兩旁早起的人家一聽到外面怪異的響聲都從窗口伸出頭看這個(gè)飛奔的家伙，有的人還壯著膽子走近它，但一聞到難聞的汽油味就又跑開了。行駛到14公里，燃料沒有了，只好到一家燃油店去購(gòu)買汽油；行駛70公里以后，又被一個(gè)陡坡攔住了去路，只好讓小兒子來駕駛，貝爾塔和大兒子在后面推；發(fā)動(dòng)機(jī)的油路堵塞了，貝爾塔就用發(fā)針把它修好；電器設(shè)備發(fā)生短路，就用絲襪作絕緣墊。一直開到黃昏，母子三人才又累又餓地到達(dá)目的地。孩子的祖母驚嘆不已，小鎮(zhèn)上的人們都跑出來看這個(gè)“怪物”。
        興奮的貝爾塔立即給丈夫拍了一封電報(bào)：“汽車接受了考驗(yàn)，請(qǐng)速申請(qǐng)參加慕尼黑博覽會(huì)?！?卡爾·本茨接到電報(bào)后兩手發(fā)抖，幾乎不敢相信這是事實(shí)，他很快就辦妥了參展的手續(xù)。在慕尼黑工業(yè)博覽會(huì)上，卡爾·本茨成功地展示了自己的汽車，吸引了大批客戶的目光。而本茨的妻子貝爾塔也因?yàn)檫@次歷史性的試驗(yàn)而被稱為世界上第一位汽車駕駛員。如今，這輛“奔馳1號(hào)”陳列在德國(guó)汽車發(fā)源地斯圖加特的奔馳汽車博物館中。

        事業(yè)的發(fā)展

        卡爾·本茨在慕尼黑工業(yè)博覽會(huì)上的巨大成功，為公司今后的發(fā)展打下了良好的基礎(chǔ)。
        隨著本茨公司的發(fā)展，許多商人開始進(jìn)行投資，這也給本茨提出了更高的要求：發(fā)明更加便宜并能進(jìn)行批量生產(chǎn)的汽車。1893年，本茨制造了“維多利亞”型雙人座汽車，它采用本茨發(fā)明的發(fā)動(dòng)機(jī)，方向盤安裝在汽車中部，最大時(shí)速為每小時(shí)18公里，盡管汽車性能上得到了很大的改進(jìn)，但是價(jià)格卻高達(dá)3875馬克，很少有人能買得起，這也成為公司的滯銷品。后來，本茨聽從商人的建議，于1894年開發(fā)了定價(jià)為2000馬克的機(jī)動(dòng)“自行車”，給本茨公司帶了較為豐厚的利潤(rùn)。隨后，本茨公司又推出“維多利亞”改進(jìn)型，將車廂座位設(shè)計(jì)成面對(duì)面的18個(gè)，這也因此成為了世界上第一輛公共汽車。1895年，本茨制造了第一輛卡車，并于第二年設(shè)計(jì)出了立式發(fā)動(dòng)機(jī)。
        但是在這段時(shí)間里，他們的公司受到了斯圖加特的戴姆勒公司的強(qiáng)烈競(jìng)爭(zhēng)，公司董事會(huì)沒有和本茨商量，就雇傭了法國(guó)的設(shè)計(jì)師。1903年1月24日，本茨正式退休，僅保留了公司董事的職務(wù)。1906年，本茨遷居到拉登堡，和自己的兒子一起創(chuàng)建了“本茨父子公司”，生產(chǎn)發(fā)動(dòng)機(jī)和汽車，他們的汽車質(zhì)量很好，成為倫敦出租車的首選車型。1914年11月25日，70歲的本茨被卡爾斯魯厄大學(xué)授予榮譽(yù)博士學(xué)位。隨著第一次世界大戰(zhàn)的結(jié)束，德國(guó)經(jīng)濟(jì)陷入了困難時(shí)期，每輛汽車的成本高達(dá)2500萬馬克，再加上石油的匱乏，汽車行業(yè)陷入了低迷時(shí)期。1826年，本茨公司與戴姆勒公司正式合并為戴姆勒-本茨公司，生產(chǎn)梅塞德斯-本茨汽車，汽車標(biāo)牌采用了戴姆勒公司的標(biāo)記——三個(gè)角的星，代表他們的發(fā)動(dòng)機(jī)可以用于陸地、空中和水上。1927年，梅塞德斯-本茨汽車賣出7918輛，并開始生產(chǎn)卡車，卡爾·本茨的事業(yè)也達(dá)到了高峰。
        后來，卡爾·本茨被人們尊為“汽車之父”。直到現(xiàn)在，汽車仍在發(fā)揮著巨大的作用，成為人們生活中不可或缺的工具。