1998年，李竹教授會(huì)見來訪的克林頓總統(tǒng)夫人

        家學(xué)淵源 投身醫(yī)學(xué)

        李竹出生在一個(gè)醫(yī)學(xué)世家。他的父母解放前都是協(xié)和醫(yī)院的醫(yī)務(wù)工作者，父親對(duì)他人生的影響尤為突出。父親是一位眼科醫(yī)生，在沙眼的預(yù)防和治療方面頗有建樹，家中親友也有多位從事醫(yī)務(wù)工作，他們平時(shí)的言談舉止讓幼小的李竹對(duì)于醫(yī)療衛(wèi)生事業(yè)產(chǎn)生了興趣。
        在兄弟三人中，李竹排行第二，兄弟三人都有志于從事醫(yī)療衛(wèi)生事業(yè)，母親甚至還為他們做了明確分工：大哥主攻醫(yī)療，李竹投身公共衛(wèi)生領(lǐng)域，而弟弟則要致力于中醫(yī)研究。這樣分工的結(jié)果是，他和大哥真的走上了醫(yī)學(xué)道路，而三弟卻因“文革”對(duì)學(xué)業(yè)的阻斷棄醫(yī)從理，這是后話。
        總之，在家庭環(huán)境的熏陶之下，李竹對(duì)于醫(yī)療衛(wèi)生領(lǐng)域有了初步的認(rèn)識(shí)和興趣，并且開始做投身這一專業(yè)的準(zhǔn)備。
        根據(jù)當(dāng)年毛主席“把醫(yī)療衛(wèi)生工作的重點(diǎn)放到農(nóng)村去”的指示精神，自北京醫(yī)學(xué)院畢業(yè)后，李竹被分配到甘肅平?jīng)龅貐^(qū)，先在邊遠(yuǎn)的農(nóng)村工作生活，后來被分配到地區(qū)防疫站和衛(wèi)生局工作。工作期間，李竹經(jīng)常到由北醫(yī)下放老師舉辦的培訓(xùn)班聽課，并同老師們建立了深厚的感情，從他們身上學(xué)到了作為一名醫(yī)生、一個(gè)教師所應(yīng)具備的品質(zhì)。
        在甘肅省平?jīng)龅貐^(qū)的農(nóng)村基層各級(jí)醫(yī)療衛(wèi)生單位，李竹工作了整整10年。在這里，他親身體驗(yàn)了我國(guó)西部農(nóng)村落后的衛(wèi)生狀況，目睹了許多家庭由于生下先天性殘疾孩子所蒙受的巨大苦難，這一切，使他切身感受到一名醫(yī)學(xué)工作者的無奈與痛苦。
        在這里，李竹也受到了作為一個(gè)醫(yī)務(wù)工作者最基本的訓(xùn)練。10年間，他參與過乙腦、流腦、子宮脫垂、尿漏、肺結(jié)核、宮頸癌等多項(xiàng)疾病的普查和防治工作。這些基層工作經(jīng)歷，為他后來與美國(guó)合作開展大規(guī)模的公共衛(wèi)生研究積累了豐厚的實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)。

2002年作為世界衛(wèi)生組織專家訪問馬紹爾群島時(shí)與當(dāng)?shù)貎和谝黄?BR>


2004年作為世界衛(wèi)生組織專家訪問基里巴斯島國(guó)

        濟(jì)世使命

        改革開放迎來了教育的春天。1979年，李竹考取北京醫(yī)學(xué)院研究生，主攻流行病學(xué)。
        1982年研究生畢業(yè)后，他被老師推薦參與了衛(wèi)生部組織的“兒童智力低下”的調(diào)研工作，由于工作出色，繼而又參與到我國(guó)與世界衛(wèi)生組織合作進(jìn)行的“圍產(chǎn)保健高危管理研究”。
        這兩次經(jīng)歷促使李竹的專業(yè)方向發(fā)生轉(zhuǎn)移，由本來主要從事癌癥的公共衛(wèi)生研究轉(zhuǎn)向圍產(chǎn)保健和優(yōu)生優(yōu)育領(lǐng)域。懷著這樣一種責(zé)任感和使命感，李竹在公共衛(wèi)生專業(yè)研究生畢業(yè)后，除承擔(dān)大學(xué)本科生和研究生的教學(xué)工作外，開始致力于我國(guó)圍產(chǎn)保健和提高出生人口素質(zhì)的科研，并把“預(yù)防和控制出生缺陷”作為自己的主攻方向。
        1982年，在北京順義，李竹參加了主要針對(duì)我國(guó)北方地區(qū)的圍產(chǎn)保健高危管理研究，建立了圍產(chǎn)保健監(jiān)測(cè)。監(jiān)測(cè)結(jié)果表明，在我國(guó)順義縣圍產(chǎn)兒死亡原因中，神經(jīng)管畸形的比例占到四分之一！這一驚人的數(shù)字震撼了李竹，也引起了參與研究的美國(guó)專家的注意，結(jié)論就是：在我國(guó)北方農(nóng)村地區(qū)，可能存在神經(jīng)管畸形的流行。
        于是從1983年開始，李竹開始深入到先天畸形的研究中去，期望能找出其中的原因，并給出解決方案。就這樣，他參與建立了我國(guó)最早的圍產(chǎn)保健和出生缺陷的監(jiān)測(cè)系統(tǒng)，并組織了全國(guó)大范圍的監(jiān)測(cè)和研究工作。同時(shí)，經(jīng)衛(wèi)生部批準(zhǔn)，他開始與美國(guó)疾病控制中心接觸，尋求合作之路。
        1984年，李竹代表中國(guó)開始了與美國(guó)疾病控制中心的實(shí)質(zhì)性接觸，探討進(jìn)行國(guó)際合作研究的可能性，并在國(guó)內(nèi)啟動(dòng)了一系列基礎(chǔ)性研究。
        1987年在美國(guó)疾病控制中心研修期間，他向美方科學(xué)家系統(tǒng)地介紹了我國(guó)的社會(huì)、經(jīng)濟(jì)、衛(wèi)生體制、衛(wèi)生保健系統(tǒng)、科研隊(duì)伍、農(nóng)村生活習(xí)慣等各方面的情況，并將項(xiàng)目名稱確定為“中美預(yù)防神經(jīng)管畸形合作研究”。
        在李竹的堅(jiān)持下，合作進(jìn)程緩慢卻有條不紊地進(jìn)行，然而，這一項(xiàng)目于1989年被迫中斷。此后，李竹教授在北京醫(yī)科大學(xué)領(lǐng)導(dǎo)的鼓勵(lì)下毅然回國(guó)，在國(guó)內(nèi)繼續(xù)進(jìn)行艱苦細(xì)致的基礎(chǔ)調(diào)查和研究工作。后經(jīng)他多方努力，中美合作項(xiàng)目引進(jìn)進(jìn)程在中斷半年后終于得以恢復(fù)。
        1990年，李竹教授最終促成了“中美預(yù)防神經(jīng)管畸形”項(xiàng)目的合作。1990年9月30日，對(duì)人類預(yù)防神經(jīng)管畸形的研究來說，是一個(gè)具有重要意義的日子。在這一天，“中美預(yù)防神經(jīng)管畸形科研合作項(xiàng)目”獲得美國(guó)國(guó)會(huì)批準(zhǔn)，作為政府立項(xiàng)列入1991年度國(guó)家財(cái)政預(yù)算中。1991年3月，中美簽訂科研合作協(xié)議，正式啟動(dòng)研究項(xiàng)目。
        在“中美預(yù)防神經(jīng)管畸形合作研究”項(xiàng)目進(jìn)行期間，在完成收集數(shù)據(jù)研究任務(wù)的同時(shí)，李竹也在思考著怎樣才能使中美合作研究更加深入，更加具有持續(xù)性。他領(lǐng)導(dǎo)項(xiàng)目組在研究的同時(shí)開展了大量的以人群為基礎(chǔ)的研究和監(jiān)測(cè)系統(tǒng)的基礎(chǔ)建設(shè)工作，并試驗(yàn)性地進(jìn)行了實(shí)驗(yàn)室檢測(cè)工作，包括體內(nèi)葉酸水平的測(cè)定。
在李竹教授的帶領(lǐng)下，出生缺陷、圍產(chǎn)保健和兒童保健監(jiān)測(cè)系統(tǒng)在研究現(xiàn)場(chǎng)先后建立起來，實(shí)驗(yàn)室檢測(cè)工作也順利完成。事實(shí)說明，監(jiān)測(cè)系統(tǒng)和實(shí)驗(yàn)室檢測(cè)不僅沒有過多增加研究經(jīng)費(fèi)，反而建立起完善的數(shù)據(jù)庫(kù)。之后在美國(guó)疾病控制中心的幫助和支持下，在中國(guó)建立了實(shí)驗(yàn)室，而且利用“中美預(yù)防神經(jīng)管畸形合作研究”所建立的監(jiān)測(cè)系統(tǒng)，在全國(guó)的四個(gè)省建立起以人群為基礎(chǔ)的研究基地，擴(kuò)大了研究范圍。
        預(yù)防研究的特點(diǎn)是觀察人群數(shù)量多，持續(xù)時(shí)間長(zhǎng)。項(xiàng)目啟動(dòng)后一年多的時(shí)間里，李竹教授帶領(lǐng)項(xiàng)目組先后在山西、河北、江蘇、浙江4省開展了大量工作。這是國(guó)內(nèi)第一個(gè)大規(guī)模的預(yù)防藥物研究，項(xiàng)目剛剛啟動(dòng)時(shí)，很多人并不能理解它的意義，特別是在相對(duì)封閉的農(nóng)村地區(qū)。那段時(shí)間，李竹教授和研究人員常常在開展項(xiàng)目的縣里一住就是一個(gè)多月，在崎嶇的土路上顛簸幾個(gè)小時(shí)才能到達(dá)目的地，甚至來不及休息就馬上投入工作。寒冷的冬天，他們?cè)跊]有取暖設(shè)備的衛(wèi)生站耐心為大家宣傳講解；炎熱的夏天，科研人員還要在悶熱的屋子里忍受著蚊蟲的叮咬……
        項(xiàng)目組耐心而細(xì)致的宣傳工作，終于使參與研究的家庭了解到：服用葉酸可以幫助未出生的孩子避免發(fā)生神經(jīng)管畸形的悲劇。
        他們的工作十分需要耐心：督促服藥的婦女每隔一段時(shí)間按時(shí)到指定地點(diǎn)領(lǐng)取葉酸增補(bǔ)劑，回家后按時(shí)服用，且保證懷孕期間服用葉酸的時(shí)間達(dá)到要求。項(xiàng)目組成員組織村衛(wèi)生所醫(yī)生每天上門督促服藥，并做詳細(xì)記錄。
        在這樣的辛勤努力下，兩年時(shí)間里，他們一共發(fā)起了3省21個(gè)縣市近25萬名婦女自愿參加研究，在結(jié)婚時(shí)即開始服用葉酸。到1996年底，這些婦女全部生產(chǎn)完畢，項(xiàng)目組用了兩年時(shí)間清理和整理數(shù)據(jù)資料，研究結(jié)果于1999年在最有名的《新英格蘭醫(yī)學(xué)雜志》上發(fā)表，在國(guó)際上引起轟動(dòng)。國(guó)外需要幾十年時(shí)間才能夠完成的科研項(xiàng)目，中國(guó)只用了短短8年，而且資料詳實(shí)、數(shù)據(jù)數(shù)量大、質(zhì)量高。
這項(xiàng)合作結(jié)果表明，婦女從懷孕前開始到孕后3個(gè)月止，每天增補(bǔ)0.4毫克葉酸，在高發(fā)地區(qū)可以減少85％以上、在低發(fā)區(qū)可以減少40％以上神經(jīng)管畸形的發(fā)生。這一數(shù)據(jù)是在做了大量詳實(shí)的調(diào)查基礎(chǔ)上獲得的，并得到了世界衛(wèi)生組織的承認(rèn)，在全世界推廣。
        2009年，我國(guó)政府也正式接受這一成果，并于是年開始在全國(guó)推廣，每年為農(nóng)村1200萬育齡婦女免費(fèi)提供葉酸增補(bǔ)劑。
        如今，我國(guó)因神經(jīng)管畸形導(dǎo)致死亡的嬰兒已減少到之前的三分之一，孕前需要補(bǔ)充葉酸的觀念也已經(jīng)深入人心，李竹教授終于能夠露出欣慰的笑容。

        “長(zhǎng)長(zhǎng)”聯(lián)合

        我國(guó)一些研究機(jī)構(gòu)常常提到，要與國(guó)外研究組織進(jìn)行“強(qiáng)強(qiáng)聯(lián)合”，在李竹教授看來，將其定位為“長(zhǎng)長(zhǎng)”聯(lián)合似乎更有說服力。
        中國(guó)出生缺陷發(fā)生率很高，然而人們意識(shí)的落后和國(guó)家財(cái)力的限制，還不能支持攻克這一難題。不過我國(guó)在這方面優(yōu)勢(shì)也十分明顯：我國(guó)人口眾多、居住地點(diǎn)相對(duì)穩(wěn)定、基層保健網(wǎng)絡(luò)比較健全、各級(jí)政府對(duì)科研工作十分支持；而美國(guó)有較為充足的研究資金和先進(jìn)的科研技術(shù)。將美國(guó)雄厚的資金和技術(shù)優(yōu)勢(shì)與中國(guó)有代表性的人群疾病特點(diǎn)及保健系統(tǒng)結(jié)合，這樣的合作可謂是“長(zhǎng)長(zhǎng)”聯(lián)合，李竹教授積極推動(dòng)開展中美合作項(xiàng)目的意義就在于此。
        從1983年參與中美合作研究至今，李竹教授已引進(jìn)國(guó)際合作科研經(jīng)費(fèi)超過3000萬美元，創(chuàng)下衛(wèi)生界引進(jìn)“外資”之最。這項(xiàng)研究也因此成為建國(guó)以來中國(guó)衛(wèi)生領(lǐng)域與國(guó)外最大的一次雙邊醫(yī)學(xué)科研合作，開創(chuàng)了雙邊合作研究的成功典范，而配合這個(gè)項(xiàng)目建立起來的研究基地也是全球唯一而且最大的。如今，研究基地的研究范圍已不局限在圍產(chǎn)保健領(lǐng)域，而是從孕前開始研究成人的五大慢性疾病，為研究疾病起源打下了基礎(chǔ)。
        在李竹教授看來，我國(guó)科研投入相對(duì)不足，而且經(jīng)費(fèi)分散，與國(guó)外同行同時(shí)啟動(dòng)的項(xiàng)目，往往因?yàn)閷?duì)方投入力度大、管理程度高、科研支持服務(wù)健全，相對(duì)取得成果速度快；而在某些領(lǐng)域，我國(guó)科研機(jī)構(gòu)可以很容易地建立起以人群為基礎(chǔ)的研究基地，而且我國(guó)行政組織機(jī)構(gòu)清晰，易于開展研究。這樣，特別是在公共衛(wèi)生領(lǐng)域，我國(guó)可以以人群的長(zhǎng)處來尋求與國(guó)際技術(shù)和資金相結(jié)合，達(dá)到“長(zhǎng)長(zhǎng)聯(lián)合”，實(shí)現(xiàn)共贏。

        搞科研要有“四個(gè)心”

        李竹教授從1982年開始，便投身到公共衛(wèi)生的調(diào)研中去，20多年來，經(jīng)歷了我國(guó)公共衛(wèi)生特別是圍產(chǎn)保健從起步到逐步完善的整個(gè)過程。談及多年科研工作的體會(huì)，他認(rèn)為，從事科學(xué)研究工作必須要有“四個(gè)心”，即耐心、恒心、決心和信心。
        科研工作向來不是一蹴而就的，這就要求人要有耐心，耐得住長(zhǎng)時(shí)間的寂寞和折磨，同時(shí)也要持之以恒。從事國(guó)際合作研究，要從美國(guó)政府申請(qǐng)科研經(jīng)費(fèi)，本來就不是一件輕而易舉的事情，從1982年到1990年，美國(guó)疾病控制中心對(duì)李竹考察了8年，從業(yè)務(wù)水平到能力到人品，各個(gè)方面均有涉及。長(zhǎng)時(shí)間的考察也是一種煎熬，沒有恒心是難以堅(jiān)持下去的，然而最終，李竹獲得了美國(guó)國(guó)會(huì)批準(zhǔn)的資金支持，將美國(guó)政府的錢拿到中國(guó)來做研究，這在世界上尚屬首例。
        除了要有耐心與恒心之外，自己要對(duì)于所做的事情心中有數(shù)，對(duì)于事情是否值得做、方法是否得當(dāng)要能了然于心，這樣才能有決心、有信心完成使命。
        在“四個(gè)心”的指引下，李竹20多年來一直致力于流行病學(xué)研究方法、圍產(chǎn)流行病學(xué)和出生缺陷流行病學(xué)研究，并取得累累碩果。
        他于“七五”期間主持和參加“全國(guó)城市圍產(chǎn)保健監(jiān)測(cè)系統(tǒng)的建立與應(yīng)用研究”、“北京順義縣圍產(chǎn)保健高危管理研究”和“全國(guó)出生缺陷監(jiān)測(cè)”等課題；“八五”期間主持國(guó)家重點(diǎn)攻關(guān)項(xiàng)目“中國(guó)神經(jīng)管畸形的病因與預(yù)防措施的研究”和中美雙邊最大的醫(yī)藥衛(wèi)生科技合作研究項(xiàng)目“中國(guó)婦女在妊娠前后增補(bǔ)葉酸預(yù)防脊柱裂和無腦畸形的效果評(píng)價(jià)研究”；“九五”期間主持國(guó)家重點(diǎn)攻關(guān)項(xiàng)目“婦女增補(bǔ)葉酸預(yù)防神經(jīng)管畸形的推廣應(yīng)用研究”和“出生人口健康素質(zhì)信息系統(tǒng)的建立與應(yīng)用的研究”；主持“863”項(xiàng)目、“神經(jīng)管畸形相關(guān)基因的克隆與應(yīng)用的研究”。曾先后獲衛(wèi)生部科技成果三等獎(jiǎng)、衛(wèi)生部十年百項(xiàng)成果推廣先進(jìn)集體和北京市科技成果二等獎(jiǎng)；1993年被授予“有突出貢獻(xiàn)的科學(xué)家”稱號(hào)并開始享受國(guó)務(wù)院頒發(fā)的政府特殊津貼待遇。
        2001年“婦女增補(bǔ)葉酸預(yù)防神經(jīng)管畸形的推廣研究”被科技部、財(cái)政部、原國(guó)家發(fā)展計(jì)劃委員會(huì)和原國(guó)家經(jīng)貿(mào)委評(píng)為“九五國(guó)家重點(diǎn)科技攻關(guān)”先進(jìn)個(gè)人，同時(shí)獲得“九五”國(guó)家科技攻關(guān)優(yōu)秀科技成果獎(jiǎng)。
        他在我國(guó)建立了具有世界先進(jìn)水平的以人群為基礎(chǔ)的計(jì)算機(jī)化管理的圍產(chǎn)保健、兒童保健與出生缺陷監(jiān)測(cè)系統(tǒng)；在國(guó)際上首次證實(shí)單純小劑量葉酸增補(bǔ)，可以預(yù)防85%脊柱裂和無腦畸形的初發(fā)；建立了世界上唯一的一套完整的體表出生缺陷病例圖片資料庫(kù)；推動(dòng)我國(guó)婦女增補(bǔ)葉酸預(yù)防神經(jīng)管畸形措施的推廣應(yīng)用，使我國(guó)成為世界上第一個(gè)在全國(guó)范圍內(nèi)采取措施預(yù)防神經(jīng)管畸形的國(guó)家；在世界上首先克隆出大鼠5，10-亞甲基四氫葉酸還原酶的基因，并已在美國(guó)基因庫(kù)注冊(cè)；研究成功“生育健康電子監(jiān)測(cè)系統(tǒng)”軟件；主持建立了“中國(guó)衛(wèi)星衛(wèi)生科技教育網(wǎng)”。
        研究工作之余，李竹教授活得十分灑脫，他反對(duì)一心埋頭科研不問世事的書呆子和學(xué)院派，他認(rèn)為科學(xué)工作者要有開闊的視野，知識(shí)面不能過于狹窄。這個(gè)精力過人的科學(xué)家在20年來所學(xué)的東西大部分不囿于專業(yè)領(lǐng)域：他愛好攝影，還取得了高級(jí)攝影師證書；他迷戀打球、滑冰；精通photoshop，甚至自己學(xué)著用計(jì)算機(jī)作鋼琴曲……
        這些愛好和積累，給他的業(yè)余生活增添了豐富的色彩，也使他承壓能力增強(qiáng)，而且在做研究時(shí)能夠觸類旁通。
        醫(yī)者仁心，以醫(yī)技普濟(jì)眾生，世人常有懸壺濟(jì)世之說。李竹以自己的醫(yī)者之心，為中國(guó)的公共衛(wèi)生事業(yè)鋪路筑石，為中國(guó)和世界上千千萬萬孕婦和患兒獻(xiàn)出一片大愛。


    李竹，生于1947年10月，福建省惠安縣人。北京大學(xué)醫(yī)學(xué)部流行病學(xué)教授、學(xué)科帶頭人，博士研究生導(dǎo)師。1970年畢業(yè)于北京醫(yī)學(xué)院，1981年獲流行病學(xué)碩士學(xué)位。原北京大學(xué)生育健康研究所所長(zhǎng)、中美預(yù)防神經(jīng)管畸形合作項(xiàng)目主任、中美預(yù)防出生缺陷和殘疾合作項(xiàng)目主任、中美婦女兒童與家庭健康合作項(xiàng)目主任?，F(xiàn)任衛(wèi)生部生育健康重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室主任、兼任衛(wèi)生部生殖健康專家組成員、美國(guó)Emory大學(xué)公共衛(wèi)生學(xué)院教授、復(fù)旦大學(xué)公共衛(wèi)生學(xué)院教授、石河子大學(xué)醫(yī)學(xué)院教授等。1993年被授予“有突出貢獻(xiàn)的科學(xué)家”稱號(hào)并開始享受國(guó)務(wù)院頒發(fā)的政府特殊津貼待遇。
    主編、編寫和編譯《出生缺陷監(jiān)測(cè)》、《流行病學(xué)研究方法》、《生育健康》、《流行病學(xué)研究實(shí)例》、《流行病學(xué)研究進(jìn)展》（第九卷）、《流行病學(xué)研究方法》、《新編實(shí)用醫(yī)學(xué)統(tǒng)計(jì)方法與技能》、《衛(wèi)生信息系統(tǒng)的設(shè)計(jì)與實(shí)施》、《營(yíng)養(yǎng)流行病學(xué)》等20部著作，在國(guó)內(nèi)外雜志發(fā)表論文300余篇。